Желанное наказание - стр. 27

- Ты же можешь!.. – выкрикнул Том, горячась, и отец задумчиво потер подбородок, качая головой.

- Ты в своем уме? – сухо произнес старик, дождавшись, когда Том утихнет и, обессилевший, усядется в кресло для посетителей. – Ты – в своем уме?!

Том с удивлением глянул в лицо отца и встретился с его внимательным. Немигающим взглядом.

- Но отец, - прошептал он, потрясенный. – Да как же ты не понимаешь, он взял ее насильно!.. Она не хотела, она теперь плачет, и…

- Я повторяю, - прогремел адвокат, поднимаясь с места и одергивая жилет, расправляя на нем все складки. Обычно так он начинал свою разгромную речь в суде, этим вот жестом, указывающим на то, что старый адвокат во всем любил порядок. Том невольно втянул голову в плечи, съежился, и затих, ожидая выволочки.

- Когда молодая девушка, - проговорил Фелч-старший, мягко и почти бесшумно обходя свой стол, заложив руки в карманы брюк, - выходит замуж и ставит свою подпись под брачным договором, это автоматически делает ее законной супругой того человека, за которого она выходит, не так ли?

- Ну да, - промямлил Том, ощущая себя сидящим на месте свидетеля в суде.

- Затем у них что-то происходит, - продолжил старый адвокат, удовлетворенно кивнув головой, - например, они ссорятся. Молодая новоиспеченная супруга в порыве гнева, истерики и в расстроенных чувствах звонит тебе, с просьбой ее… забрать, я правильно тебя понял?

- Да, - еще тише ответил Том. Фелч-старший еще раз удовлетворенно кивнул, складывая слова сына в воображаемую копилку фактов.

- Отлично, - произнес он. – Итак, ты, подобно рыцарю на белом коне, являешься и защищаешь обиженную деву. Ты ее забираешь, увозишь в некое место – например, снимаешь номер в отеле, она благодарит тебя самым щедрым и самым естественным способом…

- Отец!

- Не перебивай, - жестко пресек выкрик Тома Фелч-старший, грозно ткнув в его сторону пальцем, и подскочивший было с места Том снова стушевался под гневным взглядом отца и послушно опустился в кресло, сложив руки на коленях. – Вы там предаетесь любви, той самой, о которой ты мне тут толкуешь, воркуете, подобно голубкам, но тут вдруг раскрываются двери, в них вваливается разозленный Гранчестер, и знаешь что?

- Что? – слабым голосом переспросил Том, не смея поднять глаз на отца.

- Он может сделать с тобой все, что угодно! – словно вбивая в разум сына каждое слово, четко произнес Фелч-старший. – Ты хоть понимаешь, чью жену ты собираешься… выручать? Лорда Терроза Гранчестера! У него такие связи, что мне и не снились! У него деньги! Он может насмерть засечь тебя своим кнутом или свернуть тебе шею, и его оправдают, сославшись на его жену в твоей койке и на испытанный им аффект!

- Но что же делать, - пробормотал Том. Старый адвокат пожал плечами.

- Ничего, - ответил он быстро. – Забудь ее номер. Смени телефон. И постарайся забыть эту девушку – вот тебе мой добрый совет.

- Но она сказала, что не нужна ему, я…

- Мало ли что она сказала, - перебил сына Фелч. – ОН ничего не сказал. Понимаешь? Я даже знать не хочу, что у них там произошло, что за размолвка. Даже если он ее побил, я бы не взялся вести их бракоразводный процесс, выступая на ее стороне. Он купит с потрохами всех, все суды, и эту девушку он, разумеется, не отпустит, пока не сочтет нужным.