Загадка Клетчатого - стр. 7
– Да ты не бойся. Не съем, – захохотал еще пуще мясник. – Разве что чуть поцарапаю, – принялся вновь он поигрывать топориком.
– Я и не боюсь, – отпрянул на всякий случай Темыч еще чуть назад.
– Так какой, говоришь, тут тебе человек солидный понадобился? – опять пристал мясник.
«Ну и навязчивый тип! – про себя возмущался Тема. – Ему-то какое дело, кто мне тут нужен!»
– Мне нужен такой высокий мужчина, медленно произнес он вслух.
– Зовут-то как? – и тут не оставило мясника неуместное любопытство.
– Вообще, Леонид Николаевич, – с немалым трудом изобрел имя-отчество Тема.
– Таких у нас тут не работает, – опустил топор мясник.
Мальчик облегченно вздохнул.
– А я разве вам говорю, что работает? – чуть уверенней прежнего принялся врать он. – Это просто мой дядя.
– Тогда чего тебе тут понадобилось? – вернулся к исходной точке беседы мясник.
– Ничего, – предпринял незаметное отступление в сторону торгового зала Тема.
– А если ничего, то посторонним сюда вход воспрещен! – угрожающе посмотрел на него детина и вновь поднял топор.
– Я не посторонний, – неожиданно для самого себя вдруг начал качать права Тема. – У меня дядя сюда зашел к знакомому директору.
– Дядя? К директору? – уставился на него мясник.
– Ну да, – подтвердил Тема. – Они дружат. Дядя вроде бы говорил, они с вашим директором в армии вместе служили.
– С Лариской? – заржал мясник.
Темыч уже испытывал сильное сожаление, что так далеко зашел.
– Ну, я вообще-то не совсем понял, – покосился с большой опаской на топор маленький Тема. – Может быть, дядя имел в виду замдиректора.
– Здоров же ты заливать! – еще громче захохотал детина. – У нас тут все начальство бабы!
– А я что, виноват? – затравленно покосился на него незадачливый лазутчик.
– Дядю-то как, говоришь, зовут? – последовал новый вопрос мясника.
Темыч молчал. Он пытался изо всех сил вспомнить, каким именем-отчеством нарек воображаемого дядю. Мясник не сводил с него глаз. Он явно намеревался дождаться ответа.
– Леонид Петрович, – неуверенно произнес Тема.
– Не уважаешь ты, видно, своего дядю, – скорбно покачал головой здоровый детина. – Сперва говорил, что он у тебя Леонид Николаевич, а теперь вот он в Леонида Петровича у тебя превратился.
Атмосфера явно накалялась. Темыч попробовал проскользнуть мимо детины к прилавку, но тот немедленно преградил ему путь.
– Не торопись, – угрожающе произнес мясник. – Сейчас разбираться будем, кто ты, а кто дядя.
– Может, за дядей сходим? – в последней надежде проговорил Тема.
– Придет время, сходим, – голосом, не предвещающим ничего хорошего, отозвался мясник.
«Говорил им, не надо влезать в это дело, – обреченно подумал мальчик. – По-моему, я сейчас попаду прямо в лапы Клетчатого».
– Васька! – послышался вдруг визгливый голос из магазина. – Долго мне говядину ждать? У меня тут народ скопился!
– Момент! – послушно ответил детина. – А ты сыпь отсюда! – замахнулся свободной рукой он на Темыча. – И чтоб я тут больше с тобой никогда не встречался.
Мальчик кинулся вон.
– Слава богу! – увидев его, облегченно выдохнули друзья. – Куда ты пропал?
– Вам бы такое, – проворчал Темыч. – Меня там вообще могли зарубить спокойно.
– Как? – тихо вскрикнули девочки.
– Тише, – приложил палец к губам Олег. – Не здесь. Видел его? – посмотрел он на Тему.
– Ничего я не видел, кроме этого чертова мясника, – буркнул тот. – Чуяло мое сердце: влипнем мы с этим делом.