Загадка Клетчатого - стр. 8
– Так он что, еще там? – решил уточнить Олег.
– Говорю же, не знаю, – отвечал Тема. – Меня этот мясник допрашивал. По-моему, он тоже бандит. Рожа, во всяком случае, жуткая, – добавил шепотом мальчик. – И сам здоровенный такой!
– Ладно. Пошли, – первым направился к выходу из магазина Олег.
– Там, вообще-то, издали какой-то бас раздавался, – сказал Тема, когда все уже стояли на улице.
– Где? – хором воскликнули остальные.
– Там, – махнул рукой Тема туда, где, по его представлениям, находилась одна из комнат подсобки.
– И потом никто мимо тебя не проходил? – полюбопытствовал Олег.
– Нет, – твердо ответил Темыч. – Там сперва вообще было пусто. А потом мясник нарисовался.
– Нечего было лезть, – назидательно проговорила Катя.
– Сама меньше по всяким кафе ходи, – тут же откликнулся Тема.
– Погодите-ка, – жестом остановил их Олег. – Думаю, мы этого твоего в клетчатом еще можем застать. Если, конечно, он действительно был в подсобке.
Ребята поняли, что имеет в виду Олег. Они как раз остановились возле служебного выхода из магазина. Здесь обычно разгружали машины с продуктами. Отсюда же вел прямой путь в подсобку. Значит, мужчина в клетчатом пиджаке, по идее, этой дверью и воспользуется.
Дверь выходила в Глухарев переулок.
Ребята перешли на другую сторону и устроились на лавочке. Отсюда дверь была хорошо видна.
– Слушай, а как мясник выглядел? – допытывался Олег у Темы.
– Да как-то так, неприятно, – ответил тот. Друзья засмеялись.
– Вас бы к нему, – надулся Темыч.
– Мы бы придумали что-нибудь поумнее дяди с разными отчествами, – фыркнула Катя. – То осторожничаешь из-за всего, а тут вдруг сунулся, когда никто не просил.
Мальчик угрюмо молчал.
– Так как же он выглядел? – повторил вопрос Олег.
– Ну здоровый… Морда противная… – начал перечислять то, что запомнил, Темыч. – Топор огромный…
– Топор – это особенно важно, – развеселился Олег.
Катя хотела что-то добавить, но в это время Женька негромко вскрикнул:
– Глядите!
Из служебного входа показались трое. Стоя спиной к ребятам, они о чем-то беседовали.
– Это он! Он! – прошептала Катя.
Остальные уже тоже видели, что один из троих был огромного роста и в сером клетчатом пиджаке.
– Сейчас разглядим, – ободрил друзей Олег. – Куда они от нас денутся!
Юные детективы поднялись со скамейки. Теперь остается только перебежать переулок. Трое мужчин двигались в сторону Большой Спасской.
– Обгоним их, а потом оглянемся, – скомандовал Олег.
Тут и произошло то, чего ни один из пятерых друзей не мог ожидать. Вульф, чинно следовавший на поводке, вдруг рванул за кошкой и запутался в кустарнике. Пока Олег понял, где поводок, где пес, а где куст, мужчины уже достигли Спасской.
– Ой! – горестно вскрикнула Таня.
Тут только ребята заметили, что на тротуаре стоит «БМВ». Мгновение спустя мужчины забрались в машину. Друзья, забыв о предосторожностях, понеслись вперед. Но было поздно. Черная иномарка уже сорвалась с места. Ребята проводили ее грустными взглядами. Клетчатый словно нарочно играл с ними в прятки. Им вновь удалось разглядеть его лишь со спины.
– Упустили! – топнул в сердцах ногой Женька.
– Первый урок детектива: никогда не зевай, – сумеречно отозвался Олег.
– Это ты кому, себе? – посмотрела на него Катя.
– Как подумаешь, что могли бы сейчас увидеть его…
Не договорив, Женька вытащил изо рта жвачку и запулил ее далеко в кусты.