Юный служитель - стр. 41

В субботу можно посплетничать в долине, но не в городе, не потеряв своего «я», и я обычно ждал возвращения своего соседа, фермера из Вастера Ланни, и Сильвы Бирс, почтальона в долине Куарити, в конце школьной дорожки. Вастер Ланни был человеком, который в часы досуга заботился о том, чтобы скрыть от жены, как он ею гордится. Своей кобыле Катло, он наоборот прямо говорил, что он думает о ней, нахваливая и ругая, как она того и заслуживала, и я видел, как кобыла, полностью сбитая с толку, сидящим перед ней на камне хозяином, который разглагольствовал:

– Думаешь, ты умница, детка Катло, но ошибаешься. Ты ленивая кляча вот ты кто. Думаешь, чистокровная. Ты-то! Убирайся прочь и не болтай. Вот что я тебе скажу, Катло, вчера я встретил человека, который знал твою мать, и он говорит, что она была жалкой, никчёмной клячей. Что ты на это скажешь?

Что касается поста, я не скажу о нем больше, чем то, что его горькой темой была неразумность человечества, которое любезно относилось к нему, когда у него было письмо для этого, но хмуро смотрело на него, когда его не было, «да, подразумевая, что я письмо, но держи его».

В вечер службы после бунта я стоял на обычном месте, ожидая своих друзей, и, прежде чем они подошли ко мне, увидел, что им есть что рассказать. Фермер, его жена и трое детей, взявшись за руки, потянулись через дорогу. Бирс немного отставал, но разговор поддерживался криками. Все шли на службу Седьмого дня, и семья, начавшая на полминуты раньше, ещё не успела наверстать упущенное.

– Надо сесть, чтобы уловить, – сказал Вастер Ланни, приближаясь, и когда я должен был ответить: «Это так», – произнес Сильва передо мной.

– Ты не был в церкви, – приветствовала Элспет.

Я был в церкви долины, но не стал ей возражать, потому что она установлена, а значит, ни здесь, ни там. Мне тоже не терпелось узнать, что означают их вытянутые лица, и я сразу спросил:

– Мистер Дишарт участвовал в беспорядках?

– До полудня, ау, а днём, нет, – ответил Вастер Ланни, обойдя жену, чтобы подойти ко мне, – Учитель, в этот день в церкви произошло нечто странное, так как…

– Вастер Ланни, – резко прервала Элспет, – Ты надел свой праздничный наряд?

– Я бы на твоём месте позаботился о том, есть у меня нож, – ответил фермер., – возразил фермер.

– Тогда в день Господень держись подальше от сточной канавы, – сказала Элспет.

– Его, – сказал её муж, – Которого глупая жена заставила носить благородные сапоги с последней стороной, не может забыть о них, пока не примет их. Что такое дополнительное благоговение в ношении обуви на размер меньше?

– Это может быть очень благоговейно, – предположила Бирс, для которой кухня Элспет была приятным местом, – Но она велика, и нельзя ожидать, что она будет великолепной и удобной.

Я напомнил им, что они говорили о мистере Дишарте.

– Мы говорили, – живо последовал ответ, – Что…

– Это я говорил, – сказал Вастер Ланни, – Итак, учитель…

– Замолчите вы оба, – перебила Элспет. – Вы пересказываете эту историю друг другу до хрипоты.

– До полудня, – решительно продолжал Вастер Ланни, – мистер Дишарт проповедовал о беспорядках, и он был в порядке. О, учитель, Вы бы слышали, как он переливал это Лангу Таммасу, не по имени, а в каком-то смысле, что нельзя было ошибиться в том, чему он проповедовал, ой ли! Таммас получился сильным.