Ясень - подарок друиду - стр. 11
В следующий раз Дейла проснулась, когда солнышко пробиралось через неровное сплетение веток над головой. Бел сидел рядом с огоньком, а Абелы в шалаше не было.
— Где Абе?
— Ушла за едой, — улыбнувшись, ответил брат и протянул Дейле кружку теплого чая. Мальчик все еще выглядел бледным, но уже чувствовал себя бодрее. — Нога у Абе прошла, и она говорит, что поймает мне тетерева. Тогда будут силы продолжить путь. Мы ведь пойдем в город?
Дейла обняла брата.
— Да, в город. Отыщем там жилье, избавимся от проклятья, а весной вернемся домой.
— Домой – это хорошо. Так тяжело сердце дедушки оставлять.
Дейла лишь вздохнула. Старик заразил своей идеей и Абе, и Бела. Возможно, будь дед жив, они не помешались бы на его силах и магии. Выросли бы – своими глазами увидели, что в действительности Руйдери был простым знахарем, знающим и понимающим лес, но никак не друидом.
— Друиды – это сказки. Они исчезли вместе с альвами и светлыми магами, — пробормотала Дейла сама себе.
Но Бел услышал и сердито поджал губы. Дейла, чтобы не спорить с братом, быстро выбралась из шалаша.
— Я пройдусь, посмотрю, как далеко до дороги, — кинула она Белу и, не дожидаясь ответа, направилась на запад, где по расчетам располагался тракт, ведущий к горному перевалу.
До дороги Дейла не добралась. Дом, как магнитом, тянул и звал к себе, и, хотя Дейла старалась не обращать на это внимания, вскоре она обнаружила себя на краю леса, недалеко от их обособленного домика. Люди в деревне работали – кто на полях, кто в огородах. Все казалось таким мирным и привычным, что у Дейлы защемило сердце. Покинуть родной дом оказалось непосильной задачей, и сейчас она рвалась к заветной двери, хотела прилечь на старую дедушкину постель и зарыться пальцами в шкуры, что остались от отца. Столько воспоминаний – и горьких и счастливых – ее детство, в окружении заботливых родителей, ее юность и отрочество.
Немос направлял и поддерживал, Улина заботилась и рассказывала ей и Абе истории. А Руйдери дарил маленькие подарки или приносил лесные дары. Дед так радовался, когда Абела стала идти по его пути. А Немоса распирало от гордости, что его старшая дочь, пусть и приемная, хорошо справляется со столярными инструментами. Где теперь все это? Где счастливая семья, которая могла пережить любые невзгоды – и непогоду, и голод?
Суровая зима увела Улину в другой мир, огонь, уничтоживший часть деревни, погубил и остальных взрослых, а дети изгнаны, пущены по миру, оставлены на произвол судьбы и на съедение диким зверям.
Дейла всхлипнула несколько раз и, прикусив кулак, отвернулась от самых дорогих и важных воспоминаний. Ее котомки с товаром пропали, а значит, кто-то из запасливых селян уже прибрал к рукам их сокровища. Возвращаться домой было незачем. Только если попрощаться.
6. Глава 5. Среди дождя и грома
К месту их стоянки Дейла вернулась, когда уже стемнело. Тропинки путались, погода сбивала, не позволяла отыскать дорогу, хотя она была уверена, что оставила для себя метки. Лес словно намеренно мешал покинуть родную деревню. Абела с недовольством глянула на сестру, но, ничего не сказав, предложила отведать подгоревшую на костре птицу и горячего чая. После еды сёстры в обнимку легли в немного покосившийся шалашик. Абе положила между ними Белинса, и Дейла поняла, что всё самое важное для себя она уже забрала — свою семью. И хотя домой всё ещё тянуло с непреодолимой силой, теперь Дейла была готова закрыть на это глаза и двигаться вперёд.