Янки при дворе короля Артура - стр. 24
Моя деятельность показала, что может сделать деспот, распоряжаясь средствами государства.
Темная страна и не подозревала, что у нее под носом плывет на всех парусах цивилизация девятнадцатого века! Она была вне общественного зрения, но она существовала, как факт великий и неоспоримый – и об ней я еще услышал бы, если бы я жил и имел удачу. Это было похоже на затихший вулкан, невинно стоящий и поднимающий к ясному небу свою бездымную вершину и не обнаруживающий ни малейшего признака того ада, который клокочет в его недрах. Мои школы и церкви были в зачаточном состоянии четыре года назад, теперь они были в полном расцвете; мои лавочки превратились в обширные промышленные и торговые фирмы.
Там, где прежде у меня работали десятки человек, теперь были заняты тысячи, вместо одного опытного блестящего работника я имел пятьдесят. Я держал руку на курке, если так можно выразиться, и был готов каждую минуту взвести его и озарить ночную тьму ярким светом.
Но я не хотел делать такого крутого поворота. Это было бы не политично. Народ мог бы не выстоять, а, кроме того, господствующая римско-католическая церковь каждую минуту могла бы свалиться мне на плечи.
Нет, я был осмотрителен все время. Повсюду были рассеяны у меня доверенные, на обязанности которых входило подрывать незаметным образом рыцарство и разные другие предрассудки. Таким образом я приготовлял мало-помалу лучший порядок вещей. Я неуклонно продолжал освещать темноту своим фонарем просвещения.
Основанные мною тайным образом школы шли превосходно. Но одной из моих глубочайших тайн была военная академия, которую я особенно ревниво оберегал от постороннего глаза так же, как и морскую академию, устроенную в одном из отдаленных морских портов. Та и другая были моей гордостью.
Кларенс, которому было уж двадцать два года, был моим главным помощником, моей правой рукой. Он был очень способный, и за что бы он ни взялся, все удавалось ему. Впоследствии я думал приурочить его к газетной работе. А потребность в газете уже назревала, и скоро я надеялся начать ее издание, и Кларенс был бы первым ее сотрудником. У него уже вырабатывался стиль, причем замечалась курьезная особенность: он говорил слогом шестого столетия, а писал слогом девятнадцатого.
Но в настоящее время мы были поглощены первыми опытами с устройством телеграфа и телефона. Пока не пришло время обнаружить мое изобретение, я пользовался им только для себя. Целые взводы людей работали по ночам на дорогах. Они проводили проволоки по земле, так как воздвигание столбов по дорогам могло обратить на себя слишком много внимания. Такие проволоки действовали удовлетворительно, так как были изолированы особым составом моего изобретения. Людям было дано распоряжение избегать больших проезжих дорог и людных городов, где могла быть замечена их работа. Никто в государстве не мог определить местонахождения какого-нибудь селения или города. Все странствовали, случайно попадали куда-нибудь и уезжали, не осведомляясь о названии местности. Время от времени мы начали устраивать топографические исследования, чтобы составить карту страны. Но это было замечено священниками и возбудило их беспокойство. Пришлось прекратить, чтоб не заводить распри с церковью.
Страна не подозревала, что у нее под носом цивилизация.