Воин на полставки - стр. 24

5. Глава 4. Чудеса физической памяти

Проснувшись на следующее утро, не сразу поняла, где нахожусь. Кратковременная память дала сбой. Прокрутив в голове недавние события, осознала, что произошедшее вчера – не плод моего бурного воображения и даже не кошмарный сон.

Стоило одеться, и дядюшка Ли «осчастливил» меня своим присутствием, сообщив о том, что наши занятия начнутся в ближайшее время. Только часть литературы, необходимой для них, следует приобрести в книжной лавке.

– Могу отправить с тобой кого-нибудь из братьев, когда утреннюю тренировку закончат, – предложил старик.

Но от предложенной помощи вежливо отказалась, когда выяснила местонахождение этой самой книжной лавки. Всего через несколько домов прямо по улице. И сама справлюсь. Обузой становиться не хотелось, тем более ради таких сугубо бытовых вещей.

Опять с полчаса крутилась перед зеркалом, сооружая на голове две кички. В этот раз, сугубо на мой взгляд, вышло чуть лучше. Удовлетворившись результатом и взяв с тумбочки мешочек с местными деньгами, заботливо оставленный дядюшкой, вышла из комнаты.

Ни один из братьев по пути не встретился. Утренняя тренировка, как же. Я и сама должна была скакать сейчас по плацу вместе с ними, если бы в голове не гулял ветер, а обожженные руки позволяли держать рукоять меча. Мысль эта пугала.

Как правильно принять боевую стойку? Как держать меч в руках? Как отражать удары, как нападать и защищаться? Обо всем этом была прекрасно осведомлена настоящая Айлин, сражавшаяся с братьями на равных. Мне же придется постигать азы воинского искусства с абсолютного нуля.

Погода сегодня была замечательной. На небе – ни облачка, солнце ярко светило в глаза, а редкие прохожие, медленные, как сонные мухи, не обращали на меня практически никакого внимания. После праздника отходят. Привычное явление и в том мире, из которого я родом.

Книжную лавку нашла быстро и, чтобы не терять времени, сразу же передала продавцу список со всем необходимым.

– Учиться никогда не поздно, – подметил он, направившись к полкам, заваленным разнообразной литературой и свитками до самого потолка.

Если бы Ли не попросил меня поторопиться, проторчала бы в лавке подольше, разглядывая кожаные корешки и рассматривая увлекательные иллюстрации. Однако интенсивная подготовка дублерши Айлин не оставляла мне возможности на собственные желания и нужды.

Вышла из лавки с кипой книг в руках, лелея надежду не споткнуться по дороге и не рассыпать всё это добро под ноги прохожим. Да и на знакомых генеральской дочери не набрести бы. Сказать им мне было нечего, опять придется импровизировать или…

– Эй, Айлин!

Задуманное всё-таки не оправдалось и даже стопка книг, прикрывавшая лицо, не спасла меня от очередной интересной встречи.

Долговязый блондин с натянутой на лицо глуповатой улыбкой поравнялся со мной. Даже когда прибавила шаг, шаг прибавил и он. Остановилась – он тоже. Шагнула – повторил.

– Тебе чего? – не выдержала я молчаливого натиска, снова ускорившись. Грубо, знаю, но имя незнакомца мне неизвестно, намерения – и подавно.

– Ты кое-что обронила…

Что? Да ладно?

Притормозила, обернулась, под ноги посмотрела, пересчитала книги, которые держала в руках. Вроде, все на месте. Шпилька из волос выпала? Пояс соскользнул?

– …свою улыбку, – елейным голоском подсказал мне долговязый, и я медленно перевела на него скептический взгляд.