Воин на полставки - стр. 26
С каждым словом толстяка меня всё сильнее бросало в жар. Как же я вспомню то, чему даже не училась? Ладно, если бы я была настоящей Айлин, хоть это и невозможно… Но я! Я и меча-то в руках никогда не держала, какие уж там стойки и контратаки?.. Дядюшка принял на душу с утреца? Забыл, кем я являюсь на самом деле?
– Самое трудное я припас напоследок, – продолжал доводить меня до внутренней дрожи толстяк. – Шансов, что за такое короткое время ты научиться управляться со своей энергией Ци – крайне мало, но попытаться всё равно стоит. Иначе Соуль в твоих руках станет самым обыкновенным оружием. Чтобы использовать его способности и напитать своей энергией, придется сильно постараться. И это куда сложнее, чем чтение по диагонали и восстановление физической памяти.
– Вы меня пугаете, – скривилась я.
И всё-таки, как бы ни старалась избежать ответственности, мне всё равно придется стать Айлин. И даже больше, чем она, потому что генеральская дочка подобный интенсив не проходила. Изучала всё пошагово и в соответствии с возрастом. Времени-то у нее всяко побольше было, чем два дня. Два дня! Уму непостижимо…
– Занеси литературу в свои покои. Встретимся на плацу, – еще сильнее огорошил меня дядюшка.
На плацу? То есть… физическую память он мне уже сейчас собирается восстанавливать? Не слишком ли скоро? Но я уже поняла, что спорить с ним бесполезно. Только время драгоценное потрачу. Какой-то он вообще… мутный старик. Тайны, загадки. Хоть немного рассказал бы мне про настоящую Айлин вместо того, чтобы с ходу бросать в адреналиновый костер.
– Хорошо, – кивнула я вместо того, чтобы закидать дядюшку пачкой новых претензий. Если слабаков здесь не жалуют, то деваться всё равно некуда. – Скоро буду.
– Дорогу запомнила?
– Да.
– Умница.
Спрятав руки в рукава и насвистывая веселенькую мелодию, Ли свернул в ближайший коридор, а я принялась морально готовиться ко всем испытаниям, что он преподнесет новой Айлин. То есть, мне. Ну, это и так понятно.
Долго со стопкой книг церемониться я не стала. Свалила в кучу на кровати – потом разберу. Подошла к зеркалу, поправила ножны на поясе, глубоко вздохнула и крепко сжала перед собой кулак до побелевших костяшек.
– Лао Айлин, – твердо произнесла я своему отражению. – Нет, не так, – тряхнула головой. – Лао Айлин, – высокомерно повторила, задрав подбородок. – Или нет. Ла-а-ао Айли-и-ин, – теперь уже слащаво протянула, поигрывая бровями. – Нет-нет, всё не то, не то.
Должно быть, ситуация сама подскажет мне, как себя вести и с какой интонацией представляться перед поединком. Я же не рекламный слоган сочиняю.
– Лао Айлин – и ты труп. Лао Айлин – и это последнее, что ты услышишь в своей жизни. Лао Айлин – это твоя…
– …глупая младшая сестра? – раздался насмешливый голос со стороны двери.
Инстинктивно отпрянула от зеркала и почему-то прикрыла грудь руками, будто меня застали в неглиже.
– Почему ты всегда появляешься в самый неподходящий момент? – искренне удивилась я, когда в поле зрения попал облокотившийся на дверной косяк Подбородок.
– Потому что хороший воин должен быть внезапным.
– Как расстройство желудка?
– Что?
– Что?
Диалог зашел в тупик, но я и так поняла, что крутилась перед зеркалом и сочиняла себе боевой клич слишком долго.
Ладно, пора бы уже взять себя в руки по-настоящему. Даже если будет больно и стыдно, от судьбы не спрятаться и не скрыться. Я всем докажу, что заслужила не только желтый пояс, но и нечто большее. Поправочка: если меня не покрошат в капусту быстрее.