Воин на полставки - стр. 110
Влажными от пота и дождя ладошками нервно сминала ткань ханьфу, обтягивавшую ноги. Почти не чувствовала ее под пальцами. Словно пытаться сжать в пальцах поток ключевой воды.
Для меня всё было уже кончено. Так пожалуйста, не медли.
Когда же? Когда же? Когда?..
Распахнула глаза и приоткрыла рот от удивления, когда вместо прикосновения ледяного лезвия к шее, ощутила тепло человеческого тела. Руки, обнявшие меня за плечи. Волосы, щекотавшие шею.
– Хён?..
– Думала, я не знал? – тихий с хрипотцой голос буквально оглушил меня.
– О чем? – тупо спросила я, хотя ответ и так напрашивался сам собой.
– О том, что ты – не она.
– И... давно?
– С самого начала.
– Говорил, что убьешь меня...
– Не убил.
– Почему?
Сжав мои плечи, Хён отстранился, и мне пришлось оторвать взгляд от земли. Дождевая капелька упала с кончика носа мечника на ткань моего ханьфу.
– А тебе так важна причина? – усмехнулся, наконец, парень.
Кивнула.
– Что ж... Я ненавидел Айлин.
– Но мне же сказал, что...
– Хотел тебя припугнуть. Чтобы внимательнее была к своей тайне. Чтобы не попалась другим. Чтобы вызывала меньше подозрений. Хотя бы в моём присутствии.
– Айлин же была... хорошей.
– Айлин? – прыснул средний брат мне в лицо. – Айлин была сущим демоном. Для кого-то просто тихой и загадочной, далёкой и опасной. А для кого-то – причиной, перечеркнувшей множество путей. – Парень выдержал небольшую паузу. – Это она дала мне то прозвище.
– Прозвище? – переспросила я. – Плак-Хён? – внезапно всплыла в голове сцена в столовой гостевого дома с участием новоприбывшего Энлэя.
– Вот тебе! – резко толкнули в спину низкорослого мальчишку лет десяти, копавшегося на книжных полках.
Не удержав равновесие, темноволосый мальчик постарался ухватиться за полку, но в итоге лишь свалил ее на пол вместе с содержимым.
– Айлин, прекрати! – сорвавшимся от постоянного крика голосом возопил мальчишка, однако, стоило ему обернуться к причине учиненного беспорядка в академической библиотеке, ему тут же прилетел удар в нос.
– Аха-ха! – заливистый девичий смех сразу же подхватила тройка низкого, басовитого хохота.
– Хватит! Я всё учителю расскажу!
Несмотря на то, что мальчик старался казаться как можно более грозным в этот момент, предательские слезы от боли и несправедливости скопились в уголках его глаз.
– Я-бе-да, – по слогам протянула девочка с парой хвостиков на голове, с каждым произнесенным слогом пиная книжку, упавшую ей под ноги.
– Во-от, смотрите-смотрите! – один из компании, от которой мальчишка всегда предпочитал держаться на приличном расстоянии, своим жирным пальцем ткнул в обиженное лицо. Медленно, но верно красневшее. – Опять ревёт.
– Книжки для слабаков, Плак-Хён, – назидательно сообщила брату маленькая Айлин, отвесив тому лёгкий щелбан по разбитому носу. – Не стыдно тебе позорить родную сестру?..
– Когда-то я был таким же, как ты, – откровенно заявил мечник. – Жизнь воина казалась мне чуждой. Чуждой настолько, что домик с огородом... – усмехнулся себе под нос, – ...домик с огородом мог стать и моей мечтой. Но за Соулем я отправился ослеплённый местью. Хотел... хотел доказать Айлин, что способен на большее. Терпеть насмешки и дальше оказалось выше моих сил.
– Юаналай...
– Юаналай, – кивнул парень. – Он явился ко мне на зов боли и ненависти. Чтобы одарить силой, цена которой – моя слабость. Поначалу я думал, что сама смерть пожаловала в этот меч. И чем сильнее привыкал к новым ощущениям, тем сильнее менялось всё моё естество.