Воин на полставки - стр. 109
Я чужая для них. Для них я пустое место. Вот, чего я боялась сильнее смерти. И опасения мои, все мои страхи… оправдались.
– А ну и ладно! – выкрикнула я, размазав слезы и сопли по лицу широким рукавом ханьфу. – И черт с вами со всеми! Я и одна смогу получить свой Соуль! Я не обязана быть Айлин! И доверие мне ваше не нужно… совсем! Совсем не нужно, понятно?! И никто… никто… Вы для меня тоже совсем-совсем никто!
Завершив тираду, стрелой бросилась прочь. В ту сторону, в которую глаза глядели. Несколько раз поскользнувшись на слякоти, падала и поднималась, пока окончательно не скрылась и от братьев, и от Энлэя.
Я ожидала чего угодно. Эмоций я ожидала. Ярких. А в ответ получила скорбные мины и невидящий меня взгляд. А я ведь тоже человек! И чувства, и сердце у меня есть! На месте всё!
– Айлин, Айлин, Айлин… – хрипло причитала, скатившись вниз по кривому древесному стволу. Вытаскивая шпильки из собранных в пару кичек волос и разбрасывая их вокруг себя. – Айлин, Айлин, Айлин… Как же я тебя… как же я тебя… ненавижу! Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Ты ничего не сделала для них… ты занималась только собой… Почему же они тебя… почему же ты им так дорога?..
– Потому что, – раздался до боли знакомый голос за моей спиной, – насколько бы худым человеком ни была Айлин, она приходилась нам сестрой.
Дождь усилился, но, обернувшись, я всё равно сумела разглядеть силуэт среднего брата между деревьями. И ужас обуял меня.
– Если бы я узнал, что телом моей сестры завладел самозванец, он умирал бы долго и мучительно. Долго и мучительно, Айлин. Потому что никто не достоин заменить тебя. А столь грязная ложь… Она заслуживает того, чтобы самозванцу вспороли все внутренности.
– Какой ты жестокий, – выдавила я улыбку и шумно сглотнула вязкую слюну. – Теперь я тоже узнаю Хёна.
– А ты ожидала от меня других слов?
Глубокая пропасть пролегла между нами, пускай и разделяли нас несколько десятков шагов.
Как же страшно было… умереть. Вот так. От рук человека, которому на протяжении долгого времени доверяла свою жизнь. С которым делила сны, трапезу, горе и радости. Который учил меня быть настоящим воином, и которого мне пришлось обучить ангельскому терпению, ибо иначе он не совладал бы со мной.
Лао Хён. Мой брат, друг, возлюбленный и… палач.
Согнувшись напополам, я слышала его тихие шаги по влажной листве и морально готовилась к тому, что произойдет дальше. А куда мне бежать? Что мне делать дальше, оставшись одной в малознакомом мире? Рано или поздно убийцы по душу Айлин всё равно найдут меня и прикончат. Как бы сильно мне ни хотелось избежать смерти сейчас, это лучше, чем смерть в пытках и муках.
Хён – хороший человек. Несмотря на его холодный нрав, он не опустится до пыток. Он убьет меня быстро хотя бы из уважения к тому времени, что мы провели вместе.
Я надеялась на это.
Встав на коленки в направлении среднего брата, опустила голову и закрыла глаза. Ноги сводило судорогой. Еще немного и они пустились бы в бег независимо от того, какие выводы я для себя сделала, но я так и не дала им свободу.
Докажу, что достойна хотя бы умереть как воин. Уйти бесстрашно. Долгожданное освобождение от лжи, успевшей проточить во мне дыру, как ненасытный червь.
Когда силуэт Хёна навис надо мной, всё мое тело била крупная дрожь. Плечи, пальцы… Свой разум я обмануть могла, но тело – нет. Тело жаждало сражаться за жизнь до последнего. Даже если ни к чему хорошему это не приведет.