Вкус Розы - стр. 57
Тяжело вздохнув от осознания своей незавидной участи, я кинула взор сквозь узорную ставню во внутренний дворик, залитый солнечным светом. Местный климат заставлял всех прятаться от жары в полуденный час. И никого не должно было находиться рядом с моими покоями. Расслабленность сменилась тревогой, когда я услышала грубые мужские голоса, шум какой-то возни. Приподнявшись на своей лежанке, я запахнула поплотнее тонкий белый халат, шитый золотом, и собралась узнать лично, что происходит.
- Вы куда?! Нельзя! - воскликнула Гейра и даже ухватила меня за подол, но старые кости подвели, и, пока целительница, кряхтя, поднималась с колен, я уже выскочила наружу. Быстро сунула ноги в мягкие туфли без задника, застучала каблучками по мраморной плитке.
Моему взору открылась ужасающая картина. Стражники с невозмутимыми лицами волокли явно избитую девушку в порванном платье. Спутанные волосы скрывали лицо, и я боялась, что она мертва, но вот стражники кинули бедняжку к ногам членов Совета, выстроившихся в рядок, и она, опираясь на слабые руки, попыталась подняться. Инстинкт бросил меня вперед. Помочь, подхватить, позаботиться. Но подоспевшая Гейра больно стиснула локоть и дернула назад, прошипев:
- Не смейте вмешиваться!
- Что здесь происходит?
- Она наказана за измену.
- Что сделала эта несчастная?
- Это служанка, Зила, она влюблена в господина Рикардо и оказывала ему знаки внимания. На это смотрели сквозь пальцы, но теперь, когда он допущен в постель к вам с господином Артуро, строжайше запрещено даже приближаться к нему! А она надела перед ним неподобающие одежды и пыталась завлечь!
- Какой ужас... - прошептала я, боясь задать следующие вопросы: - Что с ней сделали? И что с ней будет дальше?
- Ее протащили привязанной к лошади. Она осталась жива на свою беду. Сейчас прибудет Доран с великой цесаркой, и мы услышим ее волю. В худшем случае девчонку ждет изгнание. В лучшем - немедленная казнь.
- Не понимаю... - пролепетала я, чувствуя комок в горле от осознания близости варварских обычаев. В голове не укладывалось, что все это происходит прямо на моих глазах, а я должна молча смотреть.
- Что тут непонятного? Если ее изгонят, то выкинут в пустыню как есть. И уж лучше быстрая смерть, чем та, что ее ждет под палящим солнцем.
- Так нельзя! Я должна что-то сделать! Она никого не убила, не соблазнила, ничего не украла! Ее преступление так ничтожно! - говорила я сквозь слезы, наблюдая за безмолвием Совета и лежащей возле их ног девушкой. Ей срочно нужна медицинская помощь, а не глупая птица в роли судьи!
- Я же Марулейха? Моя воля выше решений Дорана и Совета? - тихо процедила я, собираясь с духом.
- Не надо, Роза, - пробормотала Гейра, и это имя в ее устах заставило меня резко обернуться.
- Что ты сказала? Как меня назвала? Почему?
Бабка молчала, упрямо сцепив губы, но меня это не устраивало.
- Говори! Иначе... Иначе я скажу, что твоя тень оскорбляет меня.
- Хорошо подумайте, госпожа, прежде чем мне угрожать. Я знаю ваш секрет, я одна. Что никакая вы не Елена, - шептала она зло. - Вы только благодаря мне прошли испытание. Гипноз! - фыркнула она презрительно, щуря глаза. - Скорее, транс, в который я вас ввела, нашептывая нужные слова. Оставалось только повторять. Я спасла вас, а теперь слышу угрозы! Нахалка!