Ведьма для князь-сокола - стр. 2
– Ну-ка, ты! Как тебя?.. Поди сюда! – чмокнула она губами.
«Ведьма, как есть кики́мора болотная», – подумала я и не закричала только потому, что горло сдавило спазмом.
– Не надо, бабушка, – прохрипела я, пытаясь вырвать руку, но старуха зло пробормотала:
– Иди, не то хуже будет.
С самого детства меня воспитывали почитать старших, поэтому, превозмогая неприязнь, я наклонилась к её лицу.
Кикимора широко распахнула невидящие глаза и начала бормотать:
– Ветры буйные летите, в чёрном деле помогите, кра́сну де́вицу схватите и в трясину заведите…
Она дёрнула меня за косу и потащила к вязкой, чавкающей жиже. Я истошно завизжала, попыталась вырваться из захвата, да куда там. У этой дряхлой старухи силищи оказалось немерено.
Я принялась шарить руками по земле в надежде найти хоть что-то, что могло бы сойти за оружие. Цеплялась за траву, глазами водила лихорадочно, чем бы обороняться, но рядом не оказалось ни одного камня, ни одной коряги даже.
От ужаса горло холодом перехватило. Боже. Меня тащат, чтобы утопить?
– Дедушка. Где ты? – крикнула.
И уже чувствую грязь спиной и ногами, слышу, как подо мной трясина жадно чавкает. Вода ног касается, ещё немного, и я вся в ней окажусь.
– Помогите! – кричу и не верю, что услышат, уже понимаю, что захлебнусь в этой склизкой гадости и меня сожрут мерзкие и безжалостные болотницы.
На уродливом лице кикиморы болотной сверкнула довольная улыбка. Я зажмурилась, чтобы не видеть её гнилых кривых зубов, и тут услышала странный звук, словно крылья рассекали воздух над головой, и оглушительно засвистело в ушах.
В то же мгновение кикимора издала пронзительный визг, отпустила мою косу, и я повалилась лицом в грязную воду.
Что зажгло меня, я и сама не понимала, только вдруг больно и горько стало, словно бы дымом заволокло всё вокруг, и дым этот душил меня. От ужаса или морока колдовского даже головы повернуть не могла, не говоря уже о том, чтобы с места двинуться.
Истошный крик резанул по нервам ржавой пилой, сквозь дым стал проступать смрад палёных волос. Сердце затрепыхалось пуще прежнего. Меня уже медленно тянуло вниз, засасывало на самое дно трясины, и казалось – я сейчас захлебнусь, но внезапно почувствовала, как кто-то подхватил меня на руки и понёс.
Веки мои дрогнули, но лишь чуть приоткрылись. Всё вокруг было размыто, ничего не видела, только вместо ночной прохлады меня ласковым теплом окутало. И стало совершенно неважно, кто рядом, потому что точно знала, я в безопасности. Онемевшие губы не слушались и дрожали.
– Спасибо, что спас меня, – тихо сказала я.
– Будь осторожна, красавица, в следующий раз меня рядом может не оказаться, – услышала низкий голос
Я попробовала вновь приоткрыть веки. Первое, что увидела, – сапфировые глаза, и у меня даже немного получилось приподнять руку, коснуться мягких кудрей и огладить литые мышцы плеч.
Веки сами собой закрылись. Я не могла сопротивляться и провалилась в сон, а когда пришла в себя, оказалась одна на берегу. Не помнила, ни как из топи вынесли, ни как здесь очутилась.
«Может, мне померещилось или приснилось», – подумала я, приподнялась на локтях и почувствовала, как пальцы сжимают нечто прохладное. Раскрыла ладонь, а в ней перо соколиное лежит, серебром в лунном свете переливается.
Глава 1
С той поры прошёл год. Пока дедушка здоров был, жили мы спокойно и радостно, а зимой унесла его неведомая лихорадка.