В сердце холода - стр. 22

— С нетерпением буду ждать.

15. Глава 15

— В деревню? — Матушка разве что за сердце не хваталась, но весь ее вид говорил о крайнем потрясении.

— Нужно забрать некоторые вещи Лены.

— Хэлен, — поправила меня мать, строго заглядывая в глаза. — Ну какие у нее могут быть вещи? Купим девочке новые!

— Это дорогие ее сердцу вещи, практически память!

Я хотел выйти из дома к карете и подождать Лену там, но матушка успела оббежать меня.

— Рик! Сейчас поздно! Может, вы поедете завтра?

— Переночуем там, — сделал я шаг, но снова наткнулся на мать.

— Сначала Хэлен ночует в твоей спальне, а после ты уже с ней уезжаешь?! — взгляд голубых глаз выражал крайнее осуждение.

— Чего ты хочешь?

— Хочу быть уверенной, что ты от нее избавишься.

— Избавлюсь, — обещаю, глядя ей прямо в глаза.

Матушка отступает, и я, наконец, могу идти к карете.

— Рик, — зовет она, чем заставляет меня обернуться.

— Я знаю, как может манить простота, но она тоже обманчива. Лучше иметь змею и знать, что она тебя может укусить, чем белого хорька, который неожиданно перегрызет тебе горло.

В глазах матери было беспокойство, и я кивнул.

Если бы она знала правду, поняла бы, что волноваться не о чем. Я лишь пытаюсь уберечь всех нас. Лена для меня ничего не значит: как только меня изберут в совет, с легкостью попрощаюсь с этой девушкой. Жена мне ни к чему. Зачем останавливаться на одной, когда вокруг такое разнообразие.

***

Я с любопытством запрыгнула в карету герцога, и он дал знак кучеру, чтобы тот трогал.

Сегодня Рик был облачен в черные штаны, белую рубашку и черный плащ — достаточно простое одеяние для такого холода. Волосы его были взъерошены, а на лице сияла улыбка, которая наверняка сводила девушек с ума. Не моего полета птица, поэтому я взяла себя в руки и спросила:

— Вы что-то узнали?

— Не многое. Ирмус сказал, что это магический артефакт.

— Магический? — вспомнив внешний вид сожженной книги, я и представить себе не могла, что это магическая вещь.

— Да, — ответил герцог.

— Это о чем-то говорит? — пыталась понять причину нашей поездки я.

— Пока нет. Ирмус сказал, нужен ключ.

— В комнате Хэлен я не видела ключа… — попыталась вспомнить вид унылой комнатушки, и на глаза навернулись слезы.

— Он может иметь любой вид: даже кровь владельца.

— Так может попробовать мою кровь?

— Не думаю, что владельцем была ты.

— Почему? — недоумевала я.

— Артефакт — слишком дорогая вещь, даже для наделенного магией человека. Хэлен не хватило бы денег на покупку такой вещи, да и необходимости не было. Не думаю, что у нее были такие секреты, которые нужно хранить под магической печатью. Скорее всего он попал к Хэлен от владельца ради какой-то цели.

— Как показали последние события, — вспомнила я гончих, — были.

Я поймала понимающий взгляд Рика. Он сидел, плотно сжав губы.

— Представления не имею, кому ты могла так перейти дорогу…

— Не я, — прервала Рика. — Поверь, это была не я.

Не знаю, что отражалось в голубых глазах с серыми крапинками, но мне казалось, он верит.

— Хорошо.

Мы оба смотрели в окно, когда Рик прервал тишину:

— Какой ты была в своем мире?

Я с удивлением посмотрела на герцога, но его лицо не выражало эмоций. Вряд ли это был искренний интерес, скорее всего он хотел разбавить скучную дорогу.

— У меня были серые глаза и темные волосы.

— Значит, ты выглядела по-другому? — а вот здесь удивился уже герцог.