В гостях - стр. 2
Стоя у оградки, гостья заметила странную картину. На отдаленной дорожке между могилами к выходу шла старушка, в длинном балахоне. В ее внешнем виде не было ничего особенного, только, двигаясь, она постоянно дергалась и что-то бормотала. Увидев ее, спутницы девушки начали часто креститься. Само кладбище как бы ожило. Несмотря на то, что стояла ясная погода, мимо трех женщин пронесся ощутимый порыв ветра. Рядом с людьми послышался зловещий шорох.
Марьяна не стала вести расспросы у могилы. Тем более, что ее внимание уже привлекло нечто другое. Как только незнакомка скрылась, из ближайших кустов высунулся большой серый кот. Бросив на него взгляд, девушка невольно замерла.
Дело было в том, что этот кот показался молодой особе странно знакомым. У Марьяны в детстве имелся именно такой домашний зверь с простым именем Вася. Тот кот с пепельной шерсткой и круглыми желтыми глазами запомнился ей лоснящимся, вальяжным и сильным. А этот зверь был хоть и крупным, но грязным и помятым. Показавшись, кот не пожелал сразу уйти. Усевшись в стороне, он принялся смотреть на трех женщин. Наверное, четвероногий бродяга терпеливо ожидал подаяния.
На обратном пути Марьяна радушно пригласила добрых соседок на чаепитие. Для подготовки к приему гостей девушке было необходимо наведаться в местную лавку и похозяйничать в доме. Найдя горелку, чайник, посуду и скатерть, Марьяна накрыла тот стол, который стоял в маленьком саду. Под ним оказалось несколько деревянных табуреток. Раскидистая яблонька развернула над столом свой зеленый купол. Молодая хозяйка поставила на стол угощение: напитки и закуски, пирожные и конфеты. Гостьи принесли из своих домов по подносу со свежими пирогами, сладко пахнущими фруктовой начинкой.
Вечерело. Солнышко начало садиться, и первые сумеречные тени забрались в благоухающий сад. Марьяна поставила на стол светильник, чтобы зажечь, когда стемнеет. Мелкие мушки старательно суетились вокруг пирогов и варенья, и приходилось все время отгонять их. Угощаясь с заметным удовольствием, бабушка Нина спросила:
– И что же ты, милая Марьяна, собираешься делать с домом? Остаться, наверное, не останешься… Верно, будешь наведываться к нам?
– Жить здесь, конечно, не смогу, дорогие соседушки… Хотелось бы приезжать. Но очень далеко мне. Прямо не знаю, что делать. Может, продать этот дом?
– Да что ты, Марьяна! Места красивые у нас. И дом-то хороший, крепкий. Дом-то, он как живой, ему забота нужна. Мы можем последить за ним, пока тебя нет, а ты приезжай к нам! Обдумай все хорошенько!
– Да, надо все обдумать, – вздохнула новая хозяйка.
И тут среди травы снова показалось гибкое кошачье тело. Решив присоединиться к беседе, серый бедолага-кот, повстречавшийся на кладбище, улегся на землю в стороне от стола, прикрыл желтые глаза и навострил острые ушки.
– Этот котик случайно не бабушкин? – спросила Марьяна с улыбкой, бросив зверюшке кусочек колбаски.
Кот с достоинством принял угощение.
– Не-ет. У Шуры белая кошка была. Да померла еще в прошлом году. А это приблудный какой-то, – дружно заговорили старушки. – Гони его, Маша! Вон он какой большой! Есть будет много!
– Да ладно, не объест! Пусть сидит. Вась… Нет, Серый будет, – сходу придумала имя для нового питомца Марьяна.
– Кот – оно бы и ничего, чтобы мыши ни-ни! А лучше, чтобы и собака была. Хороший сторож не помешал бы. А то у нас всякое бывает…