В городе на краю легенд - стр. 23
— Меня зовут Ален Тиорел, я здешний закон, когда дело касается злокозненной магии. Я буду вести это дело и уведомляю вас, что до того никто из прибывших накануне не покинет Арад. А если вздумаете удрать за кордон, вас схватят и вернут. Только разговор будет коротким. Понимаете?
Стево мог бы и не присматриваться к подошедшему, и так понятно — не преувеличивает. Вот такие неприметные люди, кажущиеся смешными, и оказываются в конце концов теневыми генералами.
— Мы окажем содействие следствию. Среди нас нет преступников, и магия наша лишь отблеск в вашей реке Марош.
Стево умел разговаривать с официальными лицами, брат Ионел научил, хотя сам того не желал. Стево видел, как тот беседует с настоятелем, жирным и слащавым, с вечно бегающими глазками и масляными губами. Говорил, и настоятель успокаивался, хотя до этого имел вид голодного волка, поймавшего оленя.
— Кто обладает сильным даром? Ваша дама обрела дар? Она приходила, я видел, что в ней заключено, но, впрочем, сначала я сам поговорю с ней. Приведите! Или я вызову её в Святой Орден, а там пойдёт разговор строже. Решайте.
Маленький, на полторы головы меньше Стево, а возникало чувство, будто сын кузнеца стоит перед исполином и ждёт, когда тот его раздавит большим пальцем, как вредное насекомое. Или перед учёным-любителем, нанизывающим гадов на иголки с круглыми жемчужинами у основания исключительно ради научных целей.
Нет, ему даже жаль жертв, но не больше, чем собирателю засушенных цветов жалко сорванные растения. Раз надо, то надо, и дело с концом.
— Ну же, домин Альбеску!
— Я сейчас её позову, домин Тиорел. Вы сами убидитесь, что Вайолка — девушка мирная и безвредная, нет у неё раскрытого дара. Не могла она причинить никому вреда. Вэли, позови Вайю!
Стево кивнул помощнику, но тот только поморщился. Понятно, что всё выходит складно, а это верный признак двойного дна, как в магическом ящике горбуна Ромэла, в котором исчезают лягушки, а появляются голуби.
— Её Петру увёл, бедняжка совсем не в себе была, я позволил.
И снова посмотрел на Стево пристально, что означало: не найдут Вайю. Значит, снова не подвёл, если уж и пропадать всем, а убийство мирянки непростительно, пусть и нечаянное, то пусть Вайолка выберется. Отрок при ней будет, даст Создатель, выживут, прибьются к другому каравану.
— Надо же, как интересно! — Инквизитор стоял рядом, заложил руки за спину, смотрел куда-то мимо Стево, склоняя голову набок совсем по-птичьи.
От его слов веяло холодным расчётом, Стево любил доверять своим инстинктам, благодаря им и выжил, и глаз вернул, а тут на тебе, на блюдечке догадку подносят: все случившееся должно было случиться сегодня и именно здесь.
— Будет вскрытие, домин? — аккуратно спросил Стево, желая перевести тему, отдалить взор дознавателя от Вайолки, и в то же время прощупать почву: почему так скоро унесли тело, почему жандармы не стремятся успокоить толпу, странно затихшую за пределами шатра, будто представление кончилось, зрители и разошлись.
Ощущение странности, неестественности происходящего не покидало Стево, но всё можно объяснить, если задастся целью. Вон Инквизитор собрал на сцене всех прибывших в Арад магов, кроме Петру и Вайолки, объясняет, чтобы никто не посмел выезжать из города. Что следствие будет длиться не дольше трёх недель, обычный срок, мол, для выявления истины, а виновный или виновная (тут домин Ален пристально посмотрел на Камелию, стоявшую с самым равнодушным видом) будут наказаны согласно законам королевства.