Успокойтесь, дорогая супруга - стр. 41
Я-то как раз прекрасно все понимаю. С точки зрения этики мужик поступил отвратительно, здесь все барышни воспитаны на двух догмах: мужчин надо слушаться, и твоя жизненная цель – стать женщиной при муже. Так что ничего удивительного, что мелкопоместные цветочки очаровались виконтом и упали в его объятия, а если кто и хотел одуматься, то железные аргументы в виде мужской правоты не дали. Но это по моему мнению, человека-гуманиста, воспитанного на комфорте и попытке быть доброй к окружающим.
А почему эта леди так переживает о посторонних девицах, если сама убеждена в добровольности их поступков? Здесь не принято оправдывать женщин в случае потери девственности до брака, а Жозефина отчего-то остановилась и призадумалась.
– Давайте на чистоту, леди Паласс, что вас так пугает? – я цепко посмотрела в заплаканные глаза. – Вы ведь сами сказали, что вряд ли насилие имело место быть и другие девушки добровольно отдали свое сокровище. Так откуда страх?
Леди оторопело посмотрела на меня, закусила губу и содрогнулась в невидимой судороге.
– Я боюсь стать одной из них, – непрошенные рыдания вырывались из баронессы. – Боюсь, что тоже рано или поздно окажусь в монастыре по формальному поводу. Я знаю, это глупый страх, тысячу раз глупый, но что помешает моему будущему мужу выставить все так, будто я плохая жена, и упрятать меня в далекую божью обитель, а самому иметь возможность… продолжать свои деяния, прикрываясь обручальным кольцом? Леди Эдинтер, я вам клянусь, если вы хоть раз встретите этого человека и заглянете в его глаза, вы увидите там всех демонов ада, прикрывающихся любезной улыбкой.
М-да, а вот это уже серьезно. Я побарабанила пальцами по столу, раскручивая спираль вероятности будущего леди Паласс. Здесь упечь женщину в монастырь могут только родственники: родители, братья, дяди или муж. Для своих родителей девушка – актив, пока ею интересуются женихи. Как только она перестает быть им интересна – в том числе и потеряет девственность – как превращается в лишний рот.
Баронесса молода и не глупа, значит, вряд ли повторит ошибку тех пятерых девиц. Но зачем ее мужу сплавлять молодую жену в монастырь? Только ради похождений по новым юбкам? А зачем тогда жениться, да еще и отдавать столько выкупа?
– Жозефина, – меня осенило. – А что получит лорд Талини, если женится на вас? Ну, кроме вас самой, разумеется.
– Вы имеете ввиду мое приданное? Оно достаточно скромно. Пара деревень на юге, несколько тысяч золотых, семейные драгоценности.
– Что за деревни? – здесь довольно редко в приданное заворачивают земли.
– Да почти пустые, разрушенные деревеньки, ничего примечательного. Люди там практически не живут, отец давно искал, кому бы продать убыточные селения, но мешает очень неудобный проезд, так что покупатель не находился.
– Неужели только из-за проблем с дорогой люди оттуда уезжают?
– Нет, что вы. Там… не поймите меня неправильно, я мало разбираюсь в мужских делах и в вопросах владения. Но там иногда дымится земля.
Честно, у меня даже волосы слегка встали дыбом и глаз задергался в такт всхлипам гостьи.
– А чем занимается ваша семья? Кроме того, что является аристократами?
– Ничем, – недоуменно пожала плечами леди. – Отец как раз хотел начать добычу жемчуга, так как доходы от налогов сильно уменьшились. Потому и обрадовался Жемчужной отмели.