Успокойтесь, дорогая супруга - стр. 43
– Да это я так, мысли в слух, – чуть нервно улыбнулась я. – А можно ли туда впорхнуть, как лихой ямщик под самогоном – с гиканьем и на барском коне?
– Луиза, – глаза герра расширились. – Что за фантазии?
Да, что-то я заговариваться начала на тревожной почве. Надо бы поумерить пыл и зайти с околицы, издалека, с лаской и так любимым местными смирением.
– Как ты могла подумать, что столь уважаемые люди примут какого-то лихача в свой круг, пусть он хоть трижды семейный? Выгонят с позором, да еще и обсмеют вдогонку.
– Хм-м-м, – интересная проза выходит. – А если, допустим, мы имеем лорда, который приобрел участок, потенциально пригодный для добычи топлива, но раньше его род таким не промышлял, что с ним станет?
– В лучшем случае предложат купить его сырье за стоимость ниже рыночной процентов на тридцать, – пожал плечами отец. – Да еще благодарить заставят, что снизошли до баламута и не проучили, как следовало бы.
– А в худшем – предложат подарить эту землю тем, кто наверняка сумеет ею правильно распорядиться, уберегая несмышленыша от позора и совсем уж дворового рэкета?
– Рэкэта? Опять ганны новое слово придумали? В общем-то, да, если я тебя правильно понял. И почему ты не мужчина, Луиза? Где-то боги ошиблись, подарив нам дочь, – вздохнул Вольдемар, маша рукой.
Поняла, поняла, ухожу. Выяснить, что род Талини никогда раньше не имел дел с добычей природный ресурсов, оказалось до смешного просто. Меня сразу посетило смутное ощущение, что где-то виконт-сластолюбец не просчитал чужие ходы, но подтверждение нашлось только спустя полчаса. Я раз за разом перечитывала карту природных месторождений торфа, угля и нефти, и ни одна пунктирная граница не носила название «Владение виконства Талини». Сплошь графства и герцогства.
И как же эти высокородные особы посмотрят на довольно молодого – и сорока не стукнуло нахалу – виконта, пытающегося влезть в их на тысячу раз поделенный бизнес со своим территориальным мизером? Правильно, как на дерзкого таракана, залезшего на стол посреди пиршества.
Может быть такое, что виконт не уразумел сего развития событий? Маловероятно, но возможно. А еще может быть, что эти земли за звонкую копеечку перейдут какому-нибудь настоящему магнату, который заранее сторговался с Талини, не в ущерб последнему.
Нет, снова глупо. Купить их можно было напрямую у отца Жозефины, он бы с радостью избавился от дымящейся обузы, с которой фиг пойми что делать, если нет коммерческого таланта. Может, старая вражда между неким теневым игроком и бароном Паласс, где посредником выступает Талини?
Э-э-э, матушка, эдак вас в глухую степь занесет! Давайте-ка отталкиваться от известных фактов. У нас есть: один жених покореженного морального облика, пять нерасследованных прецедентов и заказчица, готовая предоставить всю необходимую помощь и информацию для дела.
И, само собой, моя милая просительница Амелия, которую я тоже не постесняюсь припрячь себе в помощь, раз уж она впряглась за баронессу. Как говорится, инициатива – головная боль инициатора.
– Ита, вели готовить экипаж к храму Артоны, – на ходу распорядилась я, быстро поднимаясь к себе и хватая бумагу. – Одного посыльного к леди Мертон с обязательным ответом, второго – к графине Кэрроб, отдать письмо мажордому и вернуться, ни в коем случае не навязываться.