Укротитель для королевы - стр. 19
Конверт перекочевал за корсаж Каролины – хоть какой-то толк от платья.
— Если так дальше пойдет, — усмехнулась принцесса, — я задолжаю тебе слишком много, Арчи. Но ступай! Не хочу, чтобы братец осерчал и упек тебя в тюрьму.
— Я приду в ночь после коронации, — отступив на шаг, пообещал Арчибальд.
— Через окно? – удивилась Каролина.
— Если закрыта дверь, придется уподобиться любовнику, — рассмеялся лорд. – Или я помешал вашим планам?
— Брось! – нахмурилась принцесса. – Мне не до мужчин. Вот получу трон, тогда займусь развлечениями.
— Развлечениями, и только? – поднял брови Арчибальд.
Поцелуй придал уверенности, убедил, он для Каролины что-то значит. Ничего, придет время, и принцесса окончательно растает, а пока…
— Нет, конечно! – фыркнула девушка и прошлась возле дуба, в итоге остановившись так, чтобы их разделял ствол дерева.
Прижавшись к шершавой коре, Каролина провела пальцами по бороздке, напомнившей морщину. Арчибальд облокотился плечом о дуб с другой стороны. Юбки принцессы касались его ног. При желании он мог коснуться ее руки.
— Моя королева?
Каролина напряженно молчала. Прежде она всегда смотрела в глаза собеседнику, а тут погрузилась в состояние глубокой задумчивости.
И лорд решился.
Перчатки принцессы оказались не отравлены, или у Арчибальда за год выработался иммунитет к ядам? Он столько времени проводил с Каролиной, дышал одним воздухом с ней. Или же очередной эксперимент принцессы увенчался успехом, и яд убивал лорда Трайда настолько медленно, что он этого не замечал.
Арчибальд наблюдал за Каролиной, готовый в любой момент отдернуть руку.
Какие же у нее тонкие пальцы, изящное запястье!
Внутри закипала злоба на Квентина. Просватать такое сокровище за никчемного Мартена Формора! Пробираясь через заснеженный сад, Арчибальд мельком видел его. Дурак. Пустое место. Пускать его в Совет, одарить родством с королевской фамилией – преступление.
— Уже ревнуешь?
Оказалось, Каролина втайне наблюдала за ним. Губы изогнула тень улыбки.
— Как я могу, моя королева?! – притворно ужаснулся Арчибальд и с сожалением убрал ладонь.
— Ревнуешь, ревнуешь! – Улыбка стала открытой. – Давай угадаю? – Принцесса до минимума сократила разделявшее их расстояние, продолжая одной рукой держаться за дерево. – Все мои любовники будут отвратительны и глупы.
— Это не мое дело, — помрачнел лорд и отвернулся.
Он не хотел думать о том, как кто-то другой станет ласкать ее. Мимолетная победа испарилась паром от дыхания, оставив на губах горький привкус.
— Ммм, а если я скажу, что уже не девственница?
Она дразнила его и даже не пыталась этого скрывать. Зеленые глаза сияли, Каролина превратилась в обычную семнадцатилетнюю девушку, мучающую кавалера.
— Главное, чтобы вы не переспали с Мартеном Формором. Боюсь, такого дурновкусия я не переживу, — лорд Трайд попытался обратить все в шутку.
Арчибальд злился на себя. Дичью обязана стать Каролина, но вместо этого он сам подставился под удар.
— Я тоже, — наклонившись к самому его лицу, шепнула принцесса. – Но, успокойся, Мартен умрет раньше, чем прикоснется ко мне.
Пальцы принцессы оторвались от морщинистого дерева. Она качнулась к Арчибальду, понуждая поймать себя, обхватить за талию. Ладони Каролины легли ему на плечи, зеленые глаза гипнотизировали.
— Ну, целуй! – немного капризно потребовала Каролина.