У пламени есть цена (цикл "Перекрёсток", том 2) - стр. 23
Скелет на кровати принадлежал мужчине. Может и молодому – но полностью выросшему. А она пела детские колыбельные…
– Как она смогла найти его, если даже вы знали место только приблизительно?
Марта развела руками:
– Мы надеялись, что это вы нам объясните – и скоро. А заодно и то, куда она направится дальше. Мы с Исмаилом расскажем всё, что знаем о ней. Как вы понимаете, её досье сгорело вместе с лабораторией…
– Сколько у неё детей?
– Кроме того, что погиб в пожаре – четверо. И все от разных мужчин в разных городах. Мы уже отправили запросы об их местонахождении – они не скрывались, и найти их должно быть не трудно. Но это займёт какое-то время…
Феликс откинулся на спинку стула и еле слышно выдохнул. Мэй нельзя объявлять в открытый розыск – обязательно найдется тот, кто решит задержать её самостоятельно в надежде на награду, и тогда беды не миновать. Можно рассчитывать только на людей, способных исполнять приказы – гвардию, наёмников, разведчиков. Но это капля в море. Иголку в стоге сена и то найти проще.
– И ещё мы рассчитываем, что вы сумеете договориться о помощи Ваймонтов-младших. Можете даже на первых порах взаимодействовать с ними самостоятельно – вероятно у них сложилось не самое благоприятное мнение о сотрудниках Лаборатории, – вкрадчиво сказала Марта.
Феликс посмотрел на неё исподлобья. И дураку понятно, что если он будет знать, где сейчас Арда и Лоренцо, то это тут же станет известно и магам из Башни. И разрешения на визит к ним они спрашивать не станут…
Не обращая внимания на его недовольство, Марта добавила:
– Офицер Венсо… по поводу пейнита. Он не только защитит вас от чар, но и даёт возможность владельцу творить их даже там, где начертаны защитные руны или есть другие блокировки заклинаний. Вам-то это не пригодится, но если артефакт попадёт не в те руки…
Феликс подавил желание огрызнуться. Своим опытом взаимодействия с этой дрянью он делиться не собирался.
***
– Это было гадко, – признался Нейт, плюхнулся на кровать и поставил недопитый ром на пол. Арда уселась рядом, перехватила бутылку и сделала глоток.
– А я предлагала взять вина…
– Нет, не это. – Хмель постепенно рассеивался, но принять затуманивающей разум добавки почему-то не тянуло. В шумной таверне Нейт здорово отвлёкся от тяжёлой беседы с синьорой Пиа, а теперь тягостные мысли снова заняли его голову. – Сватовство. Понимаешь, она была искренне убеждена, что её потрёпанный племянник – достойный для тебя жених.
Арда разулась и залезла на кровать с ногами, подтянув колени поближе к подбородку:
– Ну, внешность – это ещё не главное.
Нейт фыркнул:
– Так может я тогда зря собираюсь устроить нам побег? Можешь остаться, тебя примут в семью хоть завтра.
Арда ощутимо пихнула его в бок ладонью:
– Ты понимаешь, о чём я. Он её родственник, семья. Я не удивлюсь, если она не замечает половины его недостатков. Или помнит его таким, каким он был лет двадцать назад.
– Угу, ты ещё Стелле расскажи при встрече про крепость семейных уз. Хотя что там Стелла – твои родители тоже не эталон любви и заботы.
– Ваймонт не любил никого, кроме своих титула и поместья. Агнессу никто не спрашивал. А Лоренцо… вот он был добр ко мне – по-своему. При том, что мы даже не выросли вместе.
Нейт яростно тряхнул головой.
– И всё равно, семья – это не повод настолько не дружить с реальностью. Ладно, опустим внешние недостатки Флавио – ты права, это не главное. Проигнорируем, что он тебе почти в отцы годится. Но демоны задери, ему почти сорок, а он до сих пор простой стражник! Если он за столько лет не дослужился до повышения, чести ему это не делает. А твою лавку осаждают с утра до ночи, хотя ты здесь совсем недавно для лекаря – и то о тебе все уже знают. И при этом всём, когда синьора Пиа узнала, что ты не девственница, она потребовала скидки на выкуп!