У каждого свой путь. Книга первая - стр. 19
Николай Горев отправился в город в училище, но часто приезжал домой. Он теперь постоянно был хмурым. Витек с братом так и не помирился, называя того в компании не иначе, как «сволочь».
Глава 2
Четверка приятелей после школы частенько отправлялась за поздними грибами в лес. Год оказался урожайным. В тот день Лехе, Витьку и Толику пришлось ехать в город в военкомат, и Маринка отправилась в лес одна. Она насобирала уже полкорзины грибов. Собиралась идти домой и остановилась на краю поляны, чтобы поправить платок. Сентябрь и начало октября выдались необычайно теплыми. Ушакова остановилась и огляделась.
Тихо падали с берез листья, слегка кружились под легким ветерком. Словно золотые кораблики застывали на поседевшей траве. Длинные, чуть покачивающиеся, тонкие ветки плакучих берез неожиданно показались ей похожими на собственную косу, а тоненькая кудрявая березка метрах в десяти, на нее саму. Беспричинная радость охватила сердце. Девушка улыбнулась и закружилась по поляне, поднимая руки к небу. В душе звучала музыка.
Выстрел раздался совсем рядом. Ей на голову свалилась подстреленная утка. Маринка от неожиданности оступилась и упала, вывихнув ногу. Платок выпал из рук. Попыталась приподняться и снова свалилась. Села на земле, ощупывая через сапог лодыжку. Удивленный мужской голос сказал за спиной:
– Я подстрелил вас?
Она повернула голову: в паре метров от нее стоял высокий кареглазый парень в армейской форме и с ружьем в руках. Из-под фуражки выбились непокорные кольца темно-русых волос. На симпатичном смуглом лице застыло выражение растерянности. Маринка поморщилась от боли:
– Я ногу вывихнула, когда ваша утка мне на голову свалилась. Вот она…
Парень подошел и присел рядом:
– Дайте, я посмотрю! Но сначала надо бы вас усадить на более приличное место, чем сырой склон. Извините… – Его руки легко подхватили Маринку с земли и понесли к краю просеки. Светлая коса касалась его ноги. Глаза разглядывали ее лицо с интересом: – Вы из деревни? Почему одна? Не боитесь?
Она посмотрела незнакомцу в глаза:
– Чего? Я с отцом эти места вдоль и поперек исходила. Он, как и вы, охотник.
Он рассмеялся, усаживая ее на упавший ствол:
– Какой я охотник! Впервые выбрался подаренное ружье опробовать и на вот – утку подстрелил, а заодно красивую девушку встретил. Наверное, действительно, новичкам везет!
Маринка зарделась. Незнакомец осторожно стянул с нее сапог, а затем и носок. Осмотрел начавшую опухать лодыжку. Покачал головой:
– Вправить надо. Придется потерпеть. – Внимательно взглянул в лицо: – Держитесь мне за плечо, чтобы не свалиться. Можете вцепиться со всей силы. Я заслужил синяк!
Девушка даже не ойкнула, когда кость с хрустом встала на место, только побледнела и на лбу выступила испарина. Парень удивленно поглядел на нее. Достал из кармана чистый носовой платок и аккуратно стер капельки:
– Вы терпеливая! Я сам однажды вывихнул плечо, упав с велосипеда. Орал, как резаный! Родному отцу палец прокусил.
Ушакова, не смотря на боль, улыбнулась:
– И сколько же вам было тогда лет?
Он рассмеялся:
– Восемь!
Наклонился и попытался натянуть носок на больную ногу. Марина смутилась и отстранила его руки:
– Я сама обуюсь. Не беспокойтесь. Спасибо, что вправили. – Он присел рядом на бревно. Наблюдал за ее руками. Она обратила внимание на красивое ружье. Когда обулась, попросила: – Можно ваше ружье посмотреть?