Твари Мертвого Леса - стр. 33
Веки Хёнрира вздрагивают, он открывает глаза. Поворачивается к ней.
- Эрлин?
- Лорд Хёнрир, простите, я разбудила вас…
- Все хорошо.
Он поднимается на ноги и смотрит на нее так странно, словно видит впервые. Эрлин чуть-чуть не по себе.
- Я, наверно, не должна была делать так, но вы спали…
- Вы все правильно сделали, Эрлин, - говорит он твердо. - На самом деле, сейчас я был готов и, прежде чем уснуть расставил сигнальные маячки, так что будить меня можно было любым способом, ничего бы не случилось. Но так, как сделали вы – надежнее всего. Я хотел дождаться вас, но что-то не дождался. Вы пришли за Бьярни?
- Да, - она подходит ближе. И все же, не может не сказать. – Отец хочет, чтобы я выступала против вас в суде.
Уголки его губ чуть дергаются в подобие кривоватой усмешки, едва заметно.
- Это ваше право, леди Эрлин.
- Что? – она даже не сразу понимает. – Мое право? Вы спасли мне жизнь! И моему сыну! Как я могу…
- Тихо, - говорит он, - не горячитесь. Вы не просили меня о помощи, я поступил так, как сам счел нужным. Поэтому, не за что требовать благодарности.
Он стоит там, у камина, с ее ребенком на руках, смотрит ей в глаза. И смотрит так, что краснеют и горят щеки. Потому, что не только усмешка, но что-то еще, такое, чего она раньше не видела.
Эрлин быстро подходит, не зная, куда деть себя. Протягивает руки, забирая Бьярни. Случайно касается пальцами его пальцев и щеки краснеют еще отчаянней.
- Я не буду выступать против вас, - тихо говорит она, поджимает губы.
- Спасибо, - так же тихо говорит он. – Эрлин, я не держу вас в Торенхолле, но вы можете оставаться столько, сколько пожелаете. Пока я здесь, вы ни в чем не будете нуждаться.
«Пока я здесь» - вдруг отзывается острой болью.
- Пока вы здесь?
- На Хель так же можете рассчитывать. Я вижу, вы нашли с ней общий язык.
Нет, он не совсем правильно понял…
- Нет… вы пока… - Эрлин не понимает, как сказать. – Вы скоро уедете в Фесгард?
Лесу нужна свежая кровь, свежие земли, и о новом походе уже говорят.
Уголки губ Хёнрира снова чуть дергаются. Но это совсем не весело.
И все же, снова не о том.
- Да, - просто соглашается он.
Эрлин качает головой.
- Мой отец хочет добиться вашей казни, - говорит Эрлин, собравшись с духом.
- Да, - говорит Хёнрир, - я знаю. Рано или поздно это случится. Поэтому для меня так важен ваш сын. Ни у меня, ни у Хель детей нет. Признают ли Свельга главой Дома, даже если он пройдет ритуал – большой вопрос. Хель признают, встанут под ее знамена. Но ваш отец зря рассчитывает на то, что с Хель будет проще. Она, возможно, мягче на первый взгляд, но у нее железный характер, и упрямства столько, что хватит на троих.
Он так говорит об этом, словно совершенно нормальных, естественных вещах. Словно ничего особенного. Словно не о смерти. Нельзя же так…
Из-за нее. Если бы Хёнрир не вступился за нее, никакого суда бы не было. Аред убил бы Бьярни и ее... да, Эрлин убил бы тоже, она слишком испугалась тогда, вряд ли бы справилась. Но ведь Хёнрир ни при чем, он не обязан был лезть в это.
Хёнрир улыбается, глядя на нее, так, почти незаметно - едва-едва улыбаются губы и что-то теплеет в глазах. Глаза у него серые, совсем темные… приходится высоко поднимать голову, чтобы заглянуть в них. Эрлин едва достает Хёнриру до плеча.
Он смотрит спокойно, почти равнодушно. И все же, за этим равнодушием что-то такое, в глубине…