Твари Мертвого Леса - стр. 31
- Вы забываетесь, лорд Хёнрир.
- Я? Ничуть.
Хёнрир ухмыляется, и от этой ухмылки мороз по коже.
* * *
- Эрлин, нам надо кое-что обсудить.
Отец подзывает ее, отводит в сторону.
- Ты же понимаешь, что тебе тоже придется ответить за то, что ты совершила? – говорит он. – Такая открытая измена мужу и своему лорду, Желтому Дому, которому ты поклялась в верности, не может остаться безнаказанной. Конечно, я с большим удовольствием подпишу смертный приговор Хёнриру, вместо тебя, но это не значит, что ты теперь можешь делать все, что угодно. Ты тоже должна ответить.
Это страшно. На самом деле очень страшно, и даже не за себя, Эрлин вдруг так отчетливо понимает это. Страшно за своего сына, страшно за Хёнрира. Он спас ей жизнь, а теперь…
Молчит, только тихонько покачивает ребенка на руках. Бьярни тоже волнуется весь вечер, не спит, что-то тревожит его.
- Тебе нужно вернуться домой, - говорит отец. - Тогда я смогу защитить тебя.
- Ты станешь защищать меня, вместо Хёнрира?
В его лице мелькает что-то неприятное.
- Нет, - резко говорит он. – Ты уже взрослая, вышла замуж, я больше не распоряжаюсь твоей судьбой и, следовательно, не могу нести наказание за то, что ты совершила. Но, Эрлин, я могу помочь тебе иначе. Поскольку Хёнрира будут судить, полномочия главы Совета перейдут ко мне. Вначале на время суда, а потом постоянно. Меня поддержат два из пяти Больших Домов и значительная часть Малых. Хёнрира казнят. Приговор за убийство Вальмарда был отсрочен, но пока не снят, и отсрочен всего лишь на время похода. Теперь самое время вспомнить. Хёнрир совершил глупость, вступившись за тебя. Если бы не Аред, лорды проголосовали бы за отмену приговора, ввиду особых военных заслуг, как и собирались сделать. Теперь это невозможно. Главой Синего Дома станет Хель, но ей будет слишком сложно первое время, и уж точно не до тебя. Так что тебе, Эрлин, стоит подумать о своем будущем.
Бьярни тихо всхлипывает, ворочается… еще немного и закричит. Как ни качай – не помогает.
- Я подумала о будущем, - говорит Эрлин. – Я собираюсь научиться сражаться и пройти испытание на арене, как когда-то Хель.
Она понимает, как дико это звучит сейчас…
Несколько мгновений отец смотрит на нее в недоумении, потом широко ухмыляется, так снисходительно, пренебрежительно даже, что у Эрлин краснеют щеки.
- Это самое глупое, что ты могла придумать, - говорит он. – Ты не сможешь. К тому же, тебе не позволят сделать это.
- Леди Хель уже начала тренироваться со мной. Лорд Хёнрир дал согласие на это.
- Эрлин… не будь такой дурочкой. Суд состоится, самое большее, через месяц. За месяц ты не успеешь подготовиться. А после суда Хёнрир будет мертв. Хель не имеет никаких прав брать тебя под свою защиту, позволять или запрещать тебе что-то, ты ей никто. Поэтому, тебе придется вернуться домой. А я на ритуал согласие не дам… впрочем, если ты так хочешь, думаю, мы сможем договориться. Я думаю, мы оба сможем помочь друг другу.
Ухмылка отца становится приторной, до тошноты, так, что сердце сжимается. До боли… колет в груди.
И словно в ответ на это Бьрни всхлипывает, начинает громко кричать, словно чувствует. Эрлин пытается укачать его успокоить, но ничего не выходит. Надо успокоиться самой… Хель говорила, что когда она слишком волнуется, поток силы, идущий к малышу, становится нестабильным, и это тревожит его.