Тропой из лисьих следов - стр. 28
Теперь уже настала очередь Синдзиро отпить немного. Новая работа его явно не обрадовала. Если кицунэ хоть немного, но морщилась от крепкого рисового вина, то инугами выпил всё содержимое отёко23, словно сок.
– А что же ты, Кипаяма-тян?
– Инари-сама дала мне более важное задание, обучать девочку. Нонеку Тако… Фамилию забыла. Знаешь такую?
– Нет, не слышал. Ещё одна кицунэ?
– Почти. Девочка очень перспективная, но пока не очень способная.
– Это временно, ты же знаешь, – принялся успокаивать старую знакомую инугами.
Кипаяма закивала и немного поправила своё кимоно. Больше пить пока не хотелось, потянуло в сон. Лисы всё это время не переставая зевали, а некоторые, так и не дождавшись разрешения, уже мирно посапывали. Но когда госпожа обернулась, чтобы на них посмотреть, спящие быстро подняли головы.
– Вы тоже устали, бедняжки, – сочувственно произнесла Кипаяма и зевнула.
– Располагайтесь. Ты же знаешь, твоим лисицам всегда здесь рады.
– Благодарю за тёплый приём, Синдзиро-кун. Мои помощники сегодня сражались на славу и заслужили отдых.
Инугами поднялся с пола и вышел на улицу, чтобы забрать конечности и отнести их в холодный подвал. Лисы сопроводили его взглядом, а потом начали раскладывать футоны. Постелили один для себя, чтобы всем шестерым можно было улечься рядышком, а второй для госпожи. Кицунэ щёлкнула пальцами и застелила их простынями.
К этому времени хозяин дома вернулся и обнаружил Кипаяму, ещё сидящую одну за столом. Она глубоко задумалась о чём-то и не сразу заметила, что инугами уже составил ей компанию. Он налил им ещё немного сакэ, взял десертной ложкой икры и отпил, едва с
мочив горло.
– Как ты сама, Кипаяма-тян? Давно ведь не заглядывала на огонёк.
– Ты же знаешь, вся в делах да заботах. То туристы в лесах заблудятся и нужно указать им дорогу, то ураган вырвет с корнем несколько деревьев и потревожит лесных духов. Нужно их успокоить, помочь привести обиталища в порядок. И ещё много всего по мелочи. А ты как, дружок-волчок?
Синдзиро усмехнулся, к нему обратились будто к ребёнку. Но ему действительно нравилось сравнение с лесными волками, так он чувствовал себя более важным для этого мира. Но если большая часть ооками не может перевоплощаться в людей и интегрироваться в современное общество, постоянно обитая в лесах и бескрайних полях Японии, инугами пусть и изредка, но всё же освобождаются от своего иссушённого обличия, становятся похожими на кицунэ, только превращаясь не в лису, а в собаку.
– Пока ты не пришла, я уже начал забывать о Ками и всех этих приключениях, через которые мы прошли. Кажется, это было так давно. Так похоже на сон, и правда кажется, что этого не было.
– Ну, теперь у тебя есть шанс вновь притронуться к миру Ками, если захочешь разобраться. А будет время, приходи в святилище Фусими Инари, завтра. Познакомишься с моей ученицей.
– Непременно воспользуюсь твоим приглашением. А пока насладимся тишиной…
Из звуков и правда было лишь горение свечи между ними, сопение шести лисиц на футонах и лёгкое завывание ветра за окном. Спустя час тучи сгустились, и пошёл дождь. Капли били по колокольчикам у крыльца, создавая неповторимую природную мелодию. Ритм песни Ками дождя всегда прекрасен и с первых нот погружает в сон.
Кипаяма, устав зевать, поклонилась и отправилась на согретую лисами постель. Синдзиро ушёл в свою комнату и задвинул за собой сёдзи