Тенебрис - стр. 19

Мы доели остатки вчерашнего ужина, запили кипяточком – белым чаем, как говаривал мой братишка в нежном возрасте – и двинулись в путь, благо до нужной точки на карте осталось совсем немного. Вторая ночевка в лесу не предвидится. Надеюсь.

Перед выходом я сбегала в кустик, и на обратном пути вдруг увидела Её – маленькую змею, подвешенную на веревке за хвост к ветке дерева. Точнее, сначала мне показалось, что это змея, но от классической рептилии ее отличала удлиненная ромбовидная голова и ребристое покрытие вдоль тушки вместо чешуи – черные полоски на зеленовато-желтом фоне. Я бы и не заметила при других обстоятельствах, настолько рептилия сливалась с окружающим фоном.

– Бедняжечка! – пожалела зверушку. – Кто тебя так?! Наверное, эти уроды. Ты хоть жива?

Коснулась головы змеи. Та мигнула глазами и чуть слышно зашипела. Я отдернула руку.

– Не бойся. Я тебе помогу! Только не кусайся!

У меня стойкое неприятие мышей и лягушек – лягухи это вообще отдельная статья; мой бич по количеству встреч в самых неожиданных местах, и ненависть у нас, похоже, взаимная! – но даже их, застав в таком положении, пожалела бы! А тут даже не змея, а кто-то вообще экзотический.

Отвязала веревку, осторожно положила рептилию под куст на мягкую траву, погладила на прощание по ребристой спинке.

– Больше не попадайся всяким уродам!

* * *

– У меня уровень поднялся до второго, – я попыталась разбавить тишину нашего путешествия.

Мы шли молча уже несколько часов. Говорить не хотелось. Да и не о чем, вроде. Потом я проверила интерфейс.

– И способности метаморфа увеличились на процент. Интересно, когда до сотни дойдет, в кого я превращусь? В супер-мега-оборотня? Представить страшно!

– У меня ничего не увеличилось, – мрачно отозвался Прайд, – никакие характеристики.

– Почему?

– Чтобы навыки росли, надо их прокачивать, а не сидеть, сложа руки, у костра. Ты действуешь, сражаешься, вот способности и развиваются.

– А мужика того, от которого спас меня, не зачли?

– Не-а! Наверное, мне для прокачки уровней не убийства требуются, а…Не знаю, что. Вот говоришь, геймер, игра…Если это и игра, то с непонятными правилами, своими особенными, своей механикой, наградами и наказаниями. И вряд ли мои навыки и рефлексы что-то да значат.

– Ничего. Научимся. Не зря же нас из целой толпы отобрали! Вот и надо соответствовать.

– За что нас отобрали, можно лишь гадать.

– А это важно? Для нас сейчас.

– Нет, вообще-то.

Когда мы остановились на короткий привал, я достала из котомки немного мяса и хлеба – все наши запасы. Прайд занялся костром и вдруг замер с округлившимися глазами.

– Не шевелись! – процедил свистящим шепотом, потянулся к увесистому камню, замахнулся.

– Что такое? – я застыла на миг, но потом расслабилась. – Нет!!

Прикрыла обеими ладонями маленькую зеленую рептилию с ребристой спинкой, что выглядывала из моей котомки.

– Не убивай зверушку! Я спасла ее там, на поляне. Отпустила. А она как-то залезла в сумку!..

– А вдруг она ядовитая?

Прайд опустил руку, но камень не выбросил.

– У нее было пятьдесят возможностей укусить меня. Не укусила же!