Темное княжество - стр. 38

-Тихо. Иди за мной. Князь хочет тебя видеть.

---

Рознег провел Ладо тайным ходом, оказавшимся в стене терема. Шли они без факела и без Веды огня, и Ладо совсем запутался в темных поворотах. Каким-то образом они сразу вышли к покоям Князя.

Рознег осмотрелся, два раза постучал и открыл дверь в покои князя, затолкнул туда Ладо и закрыл дверь снаружи.

В покоях тоже было темно.

Ладо медленно двинулся вперед. Из спальни Князя доносились какие-то звуки.

Ладо подошел к дверному проему и заглянул внутрь.

Князь сидел за столом разговаривал сам с собой.

Услышав за спиной шаги, он резко вскочил и в его руке блеснул острый кинжал.

-А, это ты, - махнул он рукой. Лицо его, искаженное болью и страданием, мгновенно приняло обычное безэмоциональное выражение. – Я позвал тебя, чтобы сказать: ты выходишь не через три дня, а сейчас. Все припасы уже собраны. Тебя будет сопровождать Рознег. Двинетесь как можно дальше от Суждальского тракта и вообще от хоженых дорог.

-Как сейчас? – потрясенно спросил Ладо. – Почему?

-Если тебе недостаточно княжеской воли, объясню. Я больше никому не доверяю. Подозревая, что у нас завелся предатель. Поэтому информация для Совета будет немного отличаться от реальности.

-А мне вы доверяете?

-Тебе? – Князь задумался, внимательно осматривая лицо Ладо. – Тебе тоже не доверяю. Но это не важно, поскольку ты пока не опасен. Иди Ладо. Выполняй задачу. От нее зависит гораздо больше, чем ты думаешь. И да хранит тебя Солнцеликий Хорас!

Уже через четверть свечи, быстро собравшись, Ладо и Рознег выезжали через Северные ворота на груженной соломой телеге, закутанные в неприметные крестьянские плащи. Выезжали в ночь Темного княжества, встречающего их уханьем совы и безмолвным светом двух разноцветных лун.

---

Закрыв за Ладо дверь, князь выглянул в коридор, чтобы убедиться, что охрана по-прежнему стоит в дальнем конце коридора и не могла услышать доносящихся из покоев звуков.

После этого он крепко заперся на все замки и вернулся к столу.

Сегодня чуть было не произошло ЭТО… То самое, чего князь Бреслав боялся больше всего в жизни.

Он мог умереть.

Но не своей смерти боялся князь. А того, что вместе с ним умерло бы и все Темное княжество.

Самое дорогое и важное, что у него было. Несравненно более ценное, чем любая жизнь, включая его собственную.

Потому что не только перед своими людьми и богами держит он ответ, а перед предками.

Воспоминания захватили князя…

Крепкие руки отца поднимают его, в детских доспехах и с игрушечным мечом из липы, и сажают на лошадь. Лошадь высокая, большая и громко бьет копытом. Маленькому Бреславу страшно, но отец придерживает его.

Впереди – весь строй дружины. Они вскидывают мечи и кричат, приветствуя маленького княжича. Бреслав вскидывает меч и тоже кричит тонким голоском.

Теперь он мужчина. Бреслав собирает игрушки и переходит с женской половины терема, где жил с княгиней-матерью, на мужскую. Боярин-воспитатель Филофей строго, но с любовью учит премудростям княжеской жизни, письму и чтению, правильной молитве богам.

Меч становится все тяжелее и прочнее – уже из ясеня, затем из дуба. Долгие часы вместо игр с боярскими детьми Бреслав проводит на скучных государственных совещаниях, внимая каждому слову отца. Он не понимает и половины того, о чем говорят взрослые, но быстро впитывает язык косых взглядов, поклонов, скрытых угроз и показного подобострастия.