Темное княжество - стр. 39
К четырнадцати годам он уже владеет настоящим мечом, метко стреляет из лука, разбирается в тактике и стратегии, прекрасно сидит в седле и едет в первый бой. Пограничная схватка с удельным князем, не желавшим по-хорошему идти под власть первого престола. Отец не пускает сыновей в бой, но Бреслав храбро проявляет себя под градом стрел и достойно сражается, когда фланговый удар конницы врывается прямо в княжескую ставку, когда другие братья испугались и смешались. Враг разбит, Великий князь принимает клятву верности еще одного удельного княжества, с гордостью посматривает на сына.
Чем старше становится Бреслав, тем больше он понимает: ни он, ни его братья, ни княгиня-мать никогда не займут в сердце отца такое же место, как Темное княжество. Все мысли и планы отца посвящены только одному – как укрепить свою власть и передать ее в крепкие руки. Как сохранить династию. Как продлить уходящую в века цепь правления. Не подвести отца, деда, прадеда… Жизнь Бреслава и его братьев – сплошная череда испытаний. Даже когда он ест, играет и читает, то чувствует, что отец оценивает его, примеряет на роль наследника, сравнивает с братьями. И постепенно сам Бреслав проникается этой важностью, впитывает ее в кровь и плоть.
Главное – это Княжество.
Мертвый князь подошел к скрытому в стене алтарю, достал из клетки красивую певчую и быстро надрезал ей горло ритуальным ножом. Разложил теплые внутренности перед истуканом Хораса и опустился на колени.
-Приди, - негромко сказал он. – Нужно поговорить. Нужно, как никогда. Приди, молю тебя. Ты не говорил со мной сто лет. Но сегодня не отмолчишься. Я не сдвинусь с места, пока ты не придешь.
Мертвый князь замер в ожидании. Память вновь захлестнули воспоминания из прошлого, так тесно переплетенные с настоящим моментом в запутанный клубок.
Вот отец лежит, окруженный лекарями, и харкает кроваво-зеленой жижей. В небе парит Могол. Бреслав, Ингвар и Ижеслав стоят перед Великим князем, последние из живых его сыновей, склонив головы и не сдерживая слезы.
Именно тогда он плакал в последний раз.
Болезнь Великого князя – слишком подозрительна для случайности. Бреслав уверен - кругом предатели, шпионы и лжецы, подкупленные алчными боярами удельных княжеств, которым сильная власть Великого князя мешает набивать барышами и без того полные золотом палаты. Они готовы даже сговориться с махейскими магами и пустить их к первопрестольной столице, лишь бы сбросить «деспота и тирана».
Как проклятье и кара богов обрушиваются на них испепеляющая засуха, голод, народ косят болезни.
И вот отравлен Великий князь. В его глазах пустота – он видит статного, сильного, но такого одинокого сына Бреслава, на плечи которого с его смертью падет вся тяжесть случившейся катастрофы. С ним умрет и династия. Закончится Темное княжество. Враги разделят их земли, угонят в рабство или изничтожат простой люд. Через сотню лет уже никто и не вспомнит, что они существовали, жили и боролись…
За окном терема уже забрезжил рассвет. Мертвый князь не все еще неподвижно стоял, согнувшись перед алтарем. Всю ночь он провел в густом тумане воспоминаний, молитв и продумывания планов.
-Ну. Я здесь, - услышал он глухой тяжелый голос за спиной.
Князь обернулся и увидел сидящую за столом темную долговязую фигуру. Лица разобрать было невозможно, поскольку на его месте разливалась живая клубящаяся тьма.