Тати. Повести и рассказы - стр. 18
Едва ли Семен улавливал в те мгновения смыслы слов. Его сознание балансировало на грани обморока.
Да он бы и отключился, но прагматизм подсказывал: оставаться во власти монстра – верная смерть! И героическим усилием Чистяков заставлял себя принять эту новую, невозможную, немыслимую реальность!
Итак, они существуют, – вычислял ум Семена с мертвенным хладнокровием, какое наитствует иногда стоящих у последней черты. – Не суетны суеверия, передающиеся у самых разных народов из века в век… Леший, Водяной, Домовой, Овинник… Банник… еще кто там? Тогда почему бы не быть и ему – Подвальнику? Что общего у этих форм нежити? Они же ограничены территорией. Баня с пауками по углам для них – вечное. Я окажусь вне власти Подвальника как только я покину подвал! Вот он и заговаривает мне зубы…
Все эти мысли промелькнули в сознании Чистякова быстрее, чем за секунду. Потому сразу же, как только отзвучали слова Подвальника, Семен развернулся и ударил корпусом в дверь. И вылетел через ее проем… на ту сторону.
Семен уже представлял себе, как он взбегает по щербатым ступеням и видит солнце.
Но вывернулось иное. Диким автомобилем из-за угла, летящим на максимальной скорости.
Чистяков, пронесшийся сквозь проем… падал.
Падал…
Цементный исцарапанный пол, который был обязан существовать по наружную сторону двери в ординарный подвал, – отсутствовал.
Была бездна.
Как если бы человек сорвался безлунной ночью со скалы в пропасть.
И невозможно было понять, и не из чего определить, сколь долго будет происходить монотонно длящееся падение…
Но заняло на деле оно лишь миг. Безумный, растянувшийся как эластический бинт в искусственную безмерность…
Внезапно под ногами Семена откуда-то как бы сама собою взялась опора. И даже на нее он не рухнул, а устоял на ногах, качнувшись.
И тут увидел: непроницаемой тьмы вокруг больше нет. А под ногами его находится… земляной пол.
Неужто снова подвал?! – похоронным ударом колокола раскатилось в сознании.
– ДА. КОНЕЧНО. НО ТОЛЬКО ЭТО – ДРУГОЙ ПОДВАЛ, – как будто выстрелил в спину знакомый голос. – ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ВНИЗ!.. НЕ УГОДНО ЛИ ОСМОТРЕТЬСЯ, ГОСПОДИН ЧИСТЯКОВ? НЕ СТЕСНЯЙТЕСЬ. БУДЬТЕ КАК ДОМА!
И Чистяков осмотрелся.
Действительно, вокруг был подвал… Но только по масштабу он больше напоминал станцию метро!
В сумеречном пыльном и больном свете где-то высоко лишь едва угадывался потолок… Бетонные перекрытия раскрошились и обнажили ржавые арматурные стержни, которые по диаметру не уступали стволам корабельных пушек!
Повсюду колыхались паутинные сети. В их средоточиях неподвижно сидели, а кое-где торопливо двигались, пауки – такие же великаны, как тот, которого Семен только что лицезрел в секции. Однако здесь размер этих тварей прекрасно вписывался в окружающие масштабы…