Солнечная тайна Изабель - стр. 55
- Мы с братом просим прощения, ваши светлости, но нас за завтраком заставили съесть слишком много каши.
- Раз так, то мы не смеем настаивать, - маркграф веселился во всю, глядя на близнецов. – Было приятно познакомиться с вами.
Мальчишки важно дошли до дверей, но как только оказались за ними, помчались сломя голову под звонкий лай Чикко и Пеппе.
- Какие очаровательные сорванцы! – восхитилась тетушка Марселла. – Из них вырастут покорители женских сердец!
- Дорогая, как тебе удается совмещать заботу о виноградниках и вилле с воспитанием мальчиков? – графиня выглядела удивленной. – Ты сама еще находишься в таком нежном возрасте…
- Мне пришлось рано повзрослеть, - ответила я и заметила, как Массимо смотрит - он словно изучал меня, словно хотел докопаться до скрытых глубин, но у него это не получалось и он загорался еще сильнее.
- Да, судьба оказалась жестока к вам, - вздохнула женщина и в это время в гостиную вошла Лучиана.
- Прошу к столу.
Вопреки переживаниям бедной женщины, ее министроне понравился всем, а особенно тетушке маркграфа, которая не скупилась на похвалу. Я догадывалась, что Лучиана стоит за дверями, слушает, что говорят о ее стряпне и довольно улыбается.
- Изабель, детка, мы хотим сделать тебе подарок, - графиня отложила приборы и промокнула губы салфеткой. – Платье. В нем ты отправишься на бал. Завтра на виллу приедет портниха и снимет с тебя мерки.
- Но… - я хотела возразить, но герцогиня не дала мне этого сделать.
- Никаких «но», дорогая! Просто прими от нас этот дар. Тем более, он от чистого сердца.
- Советую не отказываться, - смеясь, шепнул мне маркграф. – Иначе эти сеньоры устроят скандал.
- Я все слышу! – тетушка Марселла пригрозила ему пальцем. – Несмотря на возраст, у меня отличный слух!
Уже на улице, после того, как Массимо помог своим родственницам устроиться в экипаже, он задержался и сказал:
- Донна Изабель, я прошу прощения за моих неугомонных сеньор. Мы отняли у вас много времени, и подозреваю, что наше неожиданное появление, добавило вам хлопот.
- Что вы, вам не стоит извиняться, - ответила я, улыбаясь графине, которая наблюдала за нами из окошка кареты. – Я рада, что познакомилась с ними. Они замечательные!
- С этим не поспоришь, - маркграф поцеловал мне руку и запрыгнул в седло. – До встречи, донна Изабель.
- До встречи, ваша светлость, - я еще долго смотрела на удаляющийся экипаж и всадника на темном жеребце и не могла перестать улыбаться.
- Это просто чудо какое-то… - тихо произнесла за моей спиной Лучиана. – Не иначе, как его светлость неравнодушен к вам!
- С чего вы это решили? – я резко развернулась к ней и нахмурилась. – Глупости!
- Я все-таки жизнь прожила, и кое-что смыслю в этих делах, - она упрямо поджала губы. – Точно вам говорю – маркграфу вы приглянулись!
- И слышать ничего не хочу! – я крутнулась на каблуках и направилась в хозяйственную часть двора. – Пойду, посмотрю, как устроились наши погорельцы.
Но мое сердце радостно трепыхнулось от слов Лучианы. Я, конечно, замечала его взгляды, да и внимание, которое он мне оказывал, не было похоже на проявление дружеской заботы, но делать поспешные выводы не решалась – время покажет.
А возле домишек, постепенно принимавших ухоженный вид, деревенские устроили небольшой праздник. На грубо сколоченном столе стояли вино, сыр и виноград в большом керамическом блюде. Возле него собрались мужчины и женщины, переодетые в новую одежду и, завидев меня, замахали руками.