Соблазнение по-королевски - стр. 2
Церемониймейстер, подбежав к окну, поспешил громогласно представить:
— Александр дон Гуон, светлейший правитель Эвларии, сильнейший владыка территорий Гуона!
Этот самый владыка поднял руку, прерывая приветственную речь.
Слуги, получив на то дозволение монарха Лиосолии, поспешили открыть стеклянные дверцы. А едва они это сделали, Александр быстрой походкой устремился в мою сторону. Я лишь молча взирала на него снизу вверх, не в силах отвести взгляда.
— Что здесь происходит?!
Громогласный рык дракона заставил внутренне сжаться.
— Казнь, — король Альберт ответил сухо.
— Маркиза де Люзиен — подданная моего королевства! Как вы можете казнить её, не поставив меня в известность?
Невероятные слова правителя Эвларии заставили меня искренне засомневаться в происходящем. Наверное, я уже давно попала на тот свет, а остальное лишь иллюзия, проплывающая перед глазами.
— Встань, Эсмеральда! — скомандовал дон Гуон. — Ты не должна склоняться ни перед кем, кроме меня!
Перевела взгляд на палача и заметила замешательство Арнхарда. Рыцарь по-прежнему стоял с оголённым мечом.
— Обнажить оружие в присутствии дракона означает вызвать его на поединок, уважаемый, — пояснил представитель делегации, стоящий позади Александра.
— Убери меч, — приказал король Альберт командиру стражи, и тот торопливо подчинился.
Отчего-то я была уверена, что мой бывший жених не соперник дракону, тем более такому воинственному.
Громкий лязг амуниции послышался рядом. С удивлением ощутила лёгкость во всем теле. Ничто меня теперь не клонило к полу. Стражники отступили и наконец можно было выпрямить спину.
Сделав небольшое послабление, дабы снизить градус агрессии, Альберт не смирился с положением дел и продолжил:
— По какому праву консул Эвларии распоряжается в моих владениях как у себя дома?
Вот он, ненавистный взгляд нашего монарха. Золотистого цвета радужка сейчас стала почти зелёной, изрезанное морщинами лицо хмурилось. Проседь в светлых волосах была плохо видна, но с моего места угадывалась отчётливо. Немногим ранее Альберт Арнольд III удостаивал меня лишь презрением и усмешкой. Словно давно распрощался и ожидал, когда наказание наконец приведут в исполнение.
— Она — придворная дама Гуона, — громогласно ответил ему дракон. — Сколько мне ещё повторять, Эсмеральда? Встань!
Нежелание подчиняться кому-либо более проиграло здравому смыслу, и я медленно, экономя силы, встала на ноги. Вот только слабость во всём теле заставила покачнуться. Арнхард сделал было шаг в мою сторону. Но Александр действовал молниеносно, очутился подле меня и поддержал, приобнимая за талию.
Я не верила своим глазам. Опустила взгляд на его руку, которая тотчас стиснула мою ладонь. Слабое касание, и что-то скользнуло по безымянному пальцу, прежде чем осознание проникло в мой разум, измученный долгими допросами и пребыванием в темнице.
— А…
Высказаться, увы, не довелось. Король Лиосолии взял слово:
— И всё-таки Эсма родилась в моём королевстве, получила имя от родителей, маркизов де Люзиен. Не вижу смысла и далее препираться о судьбе какой-то мелкой сошки.
Его уничижительный тон вызывал рвотные позывы. Или всё дело в голоде, который мучил меня уже второй день? Припомнила злорадные ухмылки стражников, кидающих куски плесневелого хлеба мне прямо в ноги.