Сквозь войну и руины - стр. 75
– Я не из «маленькой крестьянской деревни», – резко ответил Рист, с некоторым опозданием заметив усмешку на губах девушки. – О, пожалуйста, отстань.
Ниира тихонечко, чтобы не привлекать внимания сестры Анилы, рассмеялась.
– Тебя так легко дразнить, – сказала она.
– Знаешь, вовсе не обязательно постоянно меня злить.
– Но это так забавно. Если я перестану, ручаюсь, ты и сам начнешь скучать.
Юноша бросил на Нииру мрачный взгляд и снова принялся смотреть по сторонам.
– А что напомнило тебе о доме? – голос Нииры стал тише и мягче.
– Мыло. Ну, точнее, цветы. Я не видел здесь мыла раньше. Во всяком случае, мне казалось, что его тут нет.
– Рист, прекрати. Ты все так усложняешь. – Ниира рассмеялась и задела его бедром.
– Запах цветов напомнил мне о доме. У нас в деревне жила женщина, варившая мыло. Моя мама любила то, которое пахло апельсинами и лилиями.
– Это… очень мило. Для фермерского мальчика.
– Я не фермерский мальчик. И никогда в жизни не работал в поле.
В ответ Ниира лишь подмигнула и самодовольно улыбнулась. На несколько секунд она задержала на нем взгляд, потом повернула голову и ускорила шаг.
– Поспешим! Если мы слишком сильно отстанем, сестра Анила подарит тебе на память новые шрамы.
Рист покачал головой и последовал за Ниирой. Она до сих пор его сильно раздражала, как и в день их первой встречи, но на удивление в этом было что-то приятное.
Когда они шли через огромный город, пробиваясь сквозь толпы, юноша заметил, что постепенно люди вокруг стали меняться. Громких разговоров становилось меньше, и теперь он чаще слышал шепот, замечал внимательные взгляды и то, как люди уступали им дорогу, давая пройти.
Сначала он решил, что ему только кажется – Рист знал о своей склонности выдумывать проблемы на ровном месте, – и попытался отбросить подобные мысли. Но через некоторое время, перебрав все возможные варианты, поверил своим глазам. Если честно, Рист не очень понимал, как воспринимать реакцию людей на них – плохо это или хорошо? Их боялись или относились с уважением? Через некоторое время он смирился, опустил взгляд и молча шел за сестрой Анилой. Такие же перемены произошли и с Ниирой. Обычно девушка демонстрировала свою вредность в болтовне, как Данн, и ее никак не получалось заставить помолчать, но чем дальше они шли, тем тише она становилась.
Сестра Анила, кажется, тоже заметила изменения.
– Они встревожены, – сказала наставница, слегка сбавив шаг, – теперь она шла рядом с Ристом, слева от него, и ее голос стал не таким жестким.
– Встревожены, сестра?
– Новости расползаются очень быстро, ученик. В течение многих поколений жители Лории знали только мир. Но теперь появились слухи о восстании на Юге, о том, что армии араков сжигают и уничтожают деревни у подножия Мар-Дорула и Лоддарских гор. На дорогах Империи появилось множество беженцев. Первая армия уже довольно давно ведет подготовку в казармах, что еще больше способствует быстрому распространению слухов. Если бы вид боевого мага и двух учеников не вызывал тревоги, я испытала бы беспокойство. А теперь поспешите. Мы опаздываем.
Рист, Ниира и сестра Анила некоторое время шли молча, а люди продолжали шептаться и коситься в их сторону. Но только миновав арку в четвертой стене и оказавшись во внешнем кольце города, Рист понял, что впервые вышел за пределы городских стен, с тех пор как сюда попал. Эта мысль показалась ему странной. Как он мог пробыть здесь несколько месяцев и ни разу не покинуть столицу?