Сквозь войну и руины - стр. 77

– Экзарх. – Один из стражей, высокий мужчина со сломанным носом и жирными седеющими волосами поклонился в пояс. Фигуру воина прикрывали полные пластинчатые доспехи, под кирасой была надета кольчуга, а шлем он держал в руке.

– Капитан, – сказала Анила, ответив ему малозаметным поклоном. – Меня и моих учеников ждут в военном лагере.

– Конечно, экзарх. – Мужчина снова поклонился, отступил назад и жестом предложил им проходить.

– Благодарю вас, капитан. – Но вместо того чтобы пройти мимо, как ожидал Рист, сестра Анила шагнула к воину и положила руку ему на плечо. – Как у вас здесь дела? Как себя ведут люди?

Сначала капитан заметно удивился – очевидно, полагал, что экзарх молча проследует через ворота, – но тут же взял себя в руки, выпрямил спину и постарался смотреть прямо в глаза сестры Анилы.

– Люди напуганы, экзарх. Напуганы, голодны и очень устали. И у них есть на то все основания.

Сестра Анила, казалось, осталась недовольна его кратким ответом, она не сводила глаз с капитана, но молчала.

– Я, ну… Многие видели, как сгорели их деревни, экзарх, а близких убили араки, – в его голосе появилась искренняя печаль. – Некоторые шли сюда от самого Аргинуотча, не останавливаясь, пока не добрались до Ан-Наслы.

Сестра Анила кивнула.

– А как вы поступаете с голодными, уставшими и напуганными людьми, капитан? – спросила она.

– Прошу прощения, экзарх, я не совсем понял, что вы имеете в виду?

– Что мы делаем с голодными, уставшими и напуганными? – повторила она. – Мы их кормим, даем место для отдыха и убиваем их демонов. Спаситель приглядывает за нами, капитан. Мои братья, сестры и я загоним зверей туда, откуда они пришли. Вы должны накормить этих людей, убедиться, что маги-строители создадут для них жилье, а мы прикончим их демонов.

– Так и будет сделано, экзарх. – Капитан поднял подбородок, и в его голосе появилась решимость. – И пусть Спаситель приглядывает за вами.

– И за вами, – ответила сестра Анила.

Когда они проходили городские ворота, мимо бесконечных рядов беженцев, смотревших на них со смесью любопытства, благоговения и опаски, Рист не мог отвести взгляд от сестры Анилы. За время жизни в посольстве юноша видел разных магов, и очень немногие из них походили друг на друга. Но все отличались невероятным высокомерием, впрочем, к этому Рист успел привыкнуть. Высокомерию и надменности сопутствовало полнейшее пренебрежение ко всем, кто занимал более низкое положение – Рист мог сосчитать на пальцах одной руки тех магов, с которыми вел беседы, да и само слово «беседа» было здесь явным преувеличением. Гаррамон являлся исключением, до некоторой степени, как и сестра Анила. Но слова, произнесенные экзархом в разговоре с капитаном, говорили о ее способности к сопереживанию, какой Рист не видел в Круге Магов.

Разводной мост скрипел и стонал, когда Рист ступил на него, пройдя под аркой городских ворот. Юноша читал о сухом рве Ан-Наслы с двумя островками посередине. Он имел ширину в шестьдесят футов – шестьдесят три с половиной, если Рист правильно запомнил. Но сейчас ему казалось, что он намного шире. Городской разводной мост соединялся с первым островком, в то время как второй, обычный, связывал первый остров со вторым. Третий мост, который поднимали и опускали со второго острова, соединял его с берегом на дальней стороне. Все это показалось Ристу избыточным, но он не сомневался, что система будет эффективной при нападении врага – к тому же все, что он знал об осадах, уместилось бы на одной травинке.