Скобелевские чтения: Материалы Санкт-Петербургского филиала Скобелевского комитета к 140-летию окончания Русско-турецкой войны 1877–1878 гг., к 175-летию со дня рождения генерала М.Д. Скобелева и к 200-летию со дня рождения императора Александра II - стр. 5
Обучение подразделялось на три периода:
1) Отрочество (от 8 до 13 лет) – подготовительный период. Это так называемая подготовка к путешествию в мир знаний. Надо дать воспитаннику в руки компас. Этот период будет способствовать первоначальному развитию ума и сердца посредством православия.
2) Юность (от 13 до 18 лет) – период применения знаний. Это само путешествие, карта и компас в руках, ум подготовлен, любопытство возбуждено. В отдельности должны преподаваться такие науки как: история, география, этнография, статистика, политика, философия. А математика, технология, физика и другие науки необходимо изучать следом за основными дисциплинами.
3) Период окончания путешествия. Воспитанник нацелен на самостоятельность и самодеятельность обучения. Получив знания, он сам составляет себе коренные правила жизни. Пособием ему служит чтение классических книг, преимущественно тех, которые знакомят его с высоким назначением и страной, которой он должен посвятить свою жизнь. Одна из тем самостоятельных занятий, предложенных Жуковским великому князю, «Идеал человека вообще и государя в особенности» показывает тот глубокий и серьёзный подход в развитии мировоззрения великого князя. В преподавании наставник строго придерживался установленной системы, постепенно переходя от легкого задания к более сложному. Особое внимание уделялось изучению геометрии, грамматики; из истории надо было научиться извлекать нравственные правила. Наследник с особым желанием изучал иностранные языки: французский, немецкий, английский, польский; занимался рисованием, музыкой, гимнастикой. По примеру Петра I наставник предлагал создать потешный полк из двухсот человек и изучать военное искусство. Целью этих игр и упражнений являлось так же укрепление сил физических и нравственных.
С осени 1827 года, по воле государя, с Александром должны были пройти курс обучения два его сверстника – Иосиф Виельгорский и Александр Паткуль. Учебное время было тщательно распределено. Дети вставали в шесть часов утра, занятия проходили с семи часов утра до двенадцати. С девяти до десяти часов полагалась перемена, время для отдыха. После двухчасовой прогулки, в два часа дня, садились за обед, затем до пяти часов снова проходили занятия в классах. С семи до восьми часов вечера – гимнастика и разные игры. В восемь часов подавался ужин. Вечером обсуждали прошедший день, заполняли дневники. Строгое соблюдение режима дня способствовало укреплению самодисциплины. Экзамены учащиеся сдавали каждое полугодие в присутствии царя и его супруги. С 1834 года по достижении наследником совершеннолетия Николай I стал приобщать его к государственным делам. В те же годы будущему императору читали практические курсы высшие государственные чиновники: М.М. Сперанский – юриспруденцию, Е.Ф. Канкрин – «краткое обозрение русских финансов» и т. д.
Наследник престола совершил два путешествия – по России и Западной Европе. Поездка по России длилась с мая по декабрь 1837 года. Александр получил от населения шестнадцать тысяч различных просьб, встречался в Сибири с декабристами, проникся к ним состраданием. В 1839 году Александр был назначен присутствующим в Госсовет, в 1840 году – в Комитет Министров, а вскоре стал членом этих высших государственных органов. В 1846 году двадцативосьмилетний наследник был назначен председателем Секретного комитета по крестьянскому делу, где зарекомендовал себя приверженцем крепостничества, поддерживая в этом взгляды своего отца.