Шут и слово короля - стр. 141
Он заглянул под лестницу, в дыру, которую ему определили на жительство. Это действительно был жилой чулан, там имелся топчан и табурет, и место, куда задвинуть сундучок. И все, ничего больше не помещалось. Пыли и паутины там было чуть меньше, чем могло бы, но все равно достаточно.
Да здравствует король Герейн, с усмешкой подумал Эдин. Его замок — лучшее место в Кандрии. Вполне достойное глупца, помешанного на пророчествах и прочей ерунде. Который плохо правит, имеет плохой флот, проиграл войну с Сольвенной и, возможно, проиграет следующую, и теперь разоряет страну грабительскими налогами и устраивает праздник длиной в месяц в своей столице. И это, между прочим, правнук великого короля Сая, книгами о подвигах которого Эдин зачитывался и в Развалинах у Графа, и в Тасане!
Мальчишка, который спал с медведем, готов был истово почитать короля, просто потому, что тот — король. Эдин Вентсивер, воспитанник графа Вердена и выпускник негоциантской морской школы «Большие часы» в Тасане, конечно, признавал, что королевская кровь — это священно и важно, но не важнее свершенных дел.
Помощник управляющего все-таки прислал мальчика-слугу, и Эдин отправил его с поручениями к Якобу. Потом он распотрошил узелок с одеждой и не обнаружил там ничего годного для себя. Только колпак, пожалуй, налезал на голову. Эдин его надевать не стал — глупо. Успеется еще.
Старик-шут пропал из глаз, но Эдин не сомневался — тот где-то близко и за ним наблюдает. Так что расслабляться не стоит. Что с того, что наивная королева именно ему поручила Эдина? Какой с шута спрос? Старичок отчаянно взревновал, разом потеряв все, чем дорожил. Наверное, именно он был королем шутов на протяжении многих лет, и на тебе, такой удар. Старому шуту просто дали понять, что он наскучил в этой роли, и заменили мальчишкой, который имеет приятную наружность, но и только. Обидно, да. А попробовать изгнать Эдина из замка, показать его никчемность — глядишь, все и вернется на круги своя, то есть, старый шут на свой шутовской трон. А не вернется, так хоть потешиться, и то дело...
Нет, Эдин не злился на старика. Но и страдать от его вздорности не собирался.
Где-то здесь, в замке, живут Аллиель, и Ниала, и Рай Диндари. И с ними со всеми придется встретиться, в ближайшие дни... или часы? Так или иначе, до Осеннего праздника, на котором Эдина коронуют королем шутов.
Посидев и поскучав, а точнее, поразмыслив, чем заняться, Эдин решил подняться вверх по лестнице, посмотреть хотя бы, куда она ведет.
А шут где-то здесь. Или не здесь?..
Эдин шел осторожно, и только поэтому заметил, как над его стопой вдруг откуда ни возьмись появилась тонкая веревка. Хотя, понятно, откуда: она лежала на ступеньке, и за нее кто-то потянул. И этот кто-то — внизу?..
Лестница идет вдоль стены. С другой стороны перила, столбики которых поддерживают три поперечных бруса, один — на уровне щиколотки, через него и перекинута веревка.
Эдин нагнулся и резко дернул, почувствовав, что веревка ослабла — кто-то ее выпустил, и внизу прошмыгнула маленькая фигурка в пестрой одежке. Не старик-шут, нет. Больше похоже на щуплого мальчишку. И тут сверху на Эдина что-то полетело, он отшатнулся, прижавшись спиной к стене.
Маленький глиняный горшочек. Грохнулся рядом, разбился, из него во все стороны брызнул сухой горох. А откуда он свалился, Эдин даже не понял, может, с балки под самым потолком?