Шут и слово короля - стр. 140
— Ну, не сердись. Я же не виноват. И недолго тут пробуду, вот увидишь.
— Знаю, что недолго. Потому что какой ты шут? Ладно уже, ступай! — махнул ручкой карлик, показывая направление.
Эдин успел сделать лишь несколько шагов, как в бедро сзади сильно кольнуло, он чуть не споткнулся от неожиданности, оглянулся и успел заметить, как шут что-то быстро спрятал. Что-то, похожее на шило.
— Эй, что ты делаешь?! — он метнулся к старику, но тот оказался ловчее, буквально выкатился из его рук, шмыгнул куда-то к лестнице и… исчез, как сквозь пол провалился.
Эдин почесал в затылке, оглядываясь.
Да тут с каждым шагом все веселее и веселее...
— Эй, шут!
Эдин оглянулся — к нему направлялся розовощекий парень в сером кафтане, похожем на кафтан господина Нури, но без серебряной отделки. В одной руке он тащил узелок, в другой — скатанный тюфяк.
Наверное, какой-нибудь по счету помощник второго или третьего замкового управляющего.
— Ты ведь новый шут? — в голосе парня слышалось сомнение. — Мне поручено тебя устроить. На, держи. Тут одежда, но она тебе наверняка мала. Ничего, все равно будут шить полный костюм. А это тюфяк, чтобы спать.
От тюфяка явственно воняло кошачьей мочой.
— Чтобы спать, мне еще нужны подушка, одеяло и белье, — сказал Эдин. — И место. А тюфяк надо заменить, этот грязный.
— Ну, ты даешь, шут! — осклабился помощник управляющего. — Может, ты не шут, а наследный лорд? Только здесь очутился, и все тебе подавай? Ты не забывай свое место, понял?
Под взглядом Эдина он малость смешался и пояснил уже нормальным голосом:
— Праздник ведь. Ни комнат, ничего не хватает. Да и какая тебе комната, в первый день? Потом все будет... может быть. Пока вот тут будешь спать, — он показал на нишу под лестницей. — А потом, может, что получше найдется.
Эдину стало смешно.
— А ведь я, между прочим, король шутов, ты в курсе? — спросил он.
— И правда. Может, его величество короля Герейна попросим потесниться? — вкрадчиво предложил помощник. — И потом, ты пока не король. Тебя коронуют в первый день праздника, а пока ты — тьфу, никто, понял?
— Понял, — не стал спорить Эдин. — Вот что, приятель. Найди, кого послать за моими вещами, господин Нури обещал. И еще купить тюфяк, подушку и белье, деньги я дам. Не найдешь — заберу твое. Ясно?
Деньги с собой у Эдина, к счастью, были, в кармане — золотой соллен и серебряная мелочь. И еще были метательные ножи за голенищами сапог, он сунул их туда, готовясь к выступлению. Так что теперь Эдин взял помощника управляющего за пояс, притянул к себе и вытащил у него из штанов сначала один нож, потом другой. И мысленно послал при этом привет Димерезиусу.
Парень попятился.
— Так бы и сказал, что Нури обещал... я пойду доложу!
Отбежав на почтительное расстояние, он крикнул:
— Эй, шут! Есть захочешь, ступай на кухню! Там тебе объяснят, где кормят!
— Спасибо, дружище! — отозвался Эдин. — Пока я не голоден!
И тут он услышал громкий смех — смеялся старый шут, сидящий, свесив ноги, на самом верхнем пролете лестницы. Ловить его Эдину уже не хотелось, да и какой смысл? Ссориться с помощниками управляющих, едва очутившись в королевском замке, может быть, тоже не стоило бы... хотя, он ведь не ссорился. Попросил необходимые вещи, только и всего.
Что поделаешь, того мальчишки, что устраивался на ночлег на одном тюфяке с ручным медвежонком, больше не было. Эдину Вентсиверу требовалась чистая постель с простынями, помыться перед сном с мылом и, очень желательно, свежая рубашка на утро.