Шут и слово короля - стр. 125
Эдин лишь молча поклонился.
— Думаю, у молодого человека есть свои резоны, братец, — миролюбиво заметила тетя-баронесса. — Рай, дорогой, лучшее мясо вон там, — она показала пальцем. — Подкрепитесь, и ступайте плясать, в самом деле. Веселитесь!
— Кто твой дядя? — спросил Эдин Рая, когда они отошли и уселись за стол.
— Второй адмирал Королевского флота Кандрии, — невозмутимо сообщил Рай, примериваясь к кабаньей ляжке.
— О, всего-навсего? — Эдин хмыкнул.
Хотя, чего он ждал? У сына графа Диндари наверняка полно и других высокопоставленных родственников.
Рай без церемоний набил себе рот, и Эдин решил не отставать, тем более что кухня в этом замке оказалась очень хороша. Мимо сновали люди в самой невероятной одежде, подсаживались к столу и ели, переговаривались, смеялись, слуги носились с подносами и бутылями, музыка ненадолго умолкала и начиналась опять — один танец сменялся другим.
Рай вытер руки льняной салфеткой и со смешком показал Эдину на стройную женскую фигурку в зеленом.
— Пойду приглашу эту прелесть. А ты тоже не теряйся, прошу. Эй, слышишь меня? Прямо тебя не узнаю. Это ты, дружище? Такой квелый и задумчивый?
— Это я, — подтвердил Эдин, — а ты почем знаешь, что она прелесть? Я только перья вижу. Это точно не одна из твоих тетушек?
Дама в зеленом была в маске из перьев, и огромный султан из перьев венчал ее прическу.
— Шутишь, какая тетушка? Ты посмотри на фигурку, на ножки — она молоденькая! Чем и хорош маскарад, есть интрига и можно подурачиться. Обычные балы слишком чопорные.
— Ну, удачи тебе, — Эдин хлопнул Рая по протянутой ладони.
Сам он давно насытился, просто сидел и разглядывал гостей. Надежда узнать Аллиель под маской казалась все более призрачной: костюмы на большинстве гостей были сложны и закрывали слишком много.
И тут он увидел, наконец-то...
Девушка в белом и голубом медленно прошла мимо него под руку с мужчиной. В их костюмах было сходство расцветки и кроя, волосы закрыты тюрбанами, у девушки — бархатная маска на все лицо. Взгляд Эдина случайно упал на шею девушки. А точнее, на ее сверкающее в свете свечей ожерелье — россыпь цветов виолики.
Он узнал бы это ожерелье и через тысячу лет.
Аллиель! Теперь он не сводил с нее глаз.
Она стала немного выше ростом, она стала взрослой, и... Проклятая маска ничего не давала увидеть!
Ее спутник сказал ей что-то и отошел. Впрочем, до него-то Эдину какое дело?
Он не стал дожидаться конца танца.
— Позвольте пригласить вас, миледи?
Она отрицательно качнула головой, и приподняла правую руку, показала ему — свой браслет? Ленту на запястье? Если этот жест что-то и значил, то Эдин не понял, что. Понял лишь, что ему отказывают.
Он наклонился и взял ее за руку.
— Пойдем потанцуем, Аллиель, пожалуйста, — и осторожно, но решительно поднял девушку с места, ввел в круг, пристроившись к танцующим.
Аллиель опомнилась, когда он уже кружил ее.
— Милорд?!
Фигуры он помнил и не думал о них, и вообще, повезло — танец был совсем простым. Девушка двигалась так легко, что через несколько шагов ему показалось, будто они танцуют уже долго, и будут танцевать... еще дольше...
— Аллиель Кан. Не узнаешь меня?
— Нет. Кто вы?.. Ах, милорд, мы не должны были...
— Не должны что, танцевать? Почему ты дрожишь?
— Я не дрожу, нет. Но мой жених очень рассердится. Меня нельзя приглашать, видите?