Шут и слово короля - стр. 124
Аллиель Кан тоже будет в маске. Он ее узнает?..
Он очень постарается. Иначе зачем было сюда приезжать?
Меч. Меч он точно не станет с собой брать. Ах, да, на балы и не берут оружие! Вон и Рай повесил свой на крюк на стене и словно забыл о нем.
В «Часах» преподавали правила этикета, но Гринзаль — не Кандрия. И Граф когда-то заставил Эдина прочитать скучный пухлый томик, полный рассуждений о том, как следует себя вести достойному юноше благородного происхождения. К счастью, экзаменовать не стал. Да и потом, разве можно такое изучить по книжке?
Впрочем, в толпе, в маске, рядом с Раем - о чем беспокоиться? Он будет вести себя, как Рай, вот и все.
— Ты сколько еще будешь прихорашиваться? — пробурчал Рай, — двадцать кабанят это не так уж много, если подумать.
— Я готов, пойдем съедим их.
— Вот это дело, наконец-то!
Рай привел Эдина сначала на галерею, тянувшуюся вдоль зала, так что можно было осмотреться. Стол размером от стены до стены занимал всю дальнюю сторону зала, за ним — не менее десятка кресел с высокими спинками для почетных гостей, и скамьи для остальных. Рядом сквозь широкий дверной проем виднелся другой зал, похоже, сплошь заставленный столами. Музыканты играли, несколько десятков пар танцевали.
— Этим пришлось ужинать загодя, — со смешком пояснил Рай, — никто ведь на станет снимать маски до самого конца, чтобы их не узнали, так что им вовсе кабанятины не достанется. Лучшим неузнанным тетушка делает шикарные подарки. Хотя, многих узнать можно запросто.
Он искоса взглянул на Эдина и добавил:
— Да найдем мы тебе Аллиель Кан, раз хочешь с ней повидаться, найдем, не сомневайся. А пока пойдем поздороваемся с тетей, — Рай подтолкнул Эдина к узкой лестнице, ведущей с галереи вниз.
— Вот так и поздороваемся, в масках?
— Ну, да...
Женщина, восседавшая на почетном месте, тоже была в маске, изображавшей, должно быть, сову: бархатные круги-глаза и колпачок крючком, прикрывающий нос. Она явно сразу узнала Рай и обрадовалась:
— Наконец-то, дорогой! — пока Рай целовал ее руку, она ласково потрепала его по щеке.
— Миледи, — Эдин поклонился.
— Это мой друг, тетя, — доложил Рай, не называя имя.
— О, как я рада вам, молодой человек! Еще более рада буду увидеть вас завтра без маски. Рай о вас рассказывал. Вы оба усталые с дороги, должно быть.
— Оставь, Кассана, — проскрипел тучный мужчина, восседавший рядом с хозяйкой, Эдин поклонился ему заодно с баронессой, но поначалу особо не обратил внимания, — не забывай, это они ехали на лошадях, а не лошади на них. В их годы лучший отдых после дороги — это плясать до утра. Или мы резвее были в молодости, а, сестрица? — он похлопал баронессу по руке.
Теперь Эдин разглядел то, что следовало заметить сразу: на каком-то непонятном сером бархатном балахоне мужчины, видимо, составляющем его маскарадный костюм, выделялось единственное украшение — знак школы Больших Часов, точно такой же, какие не далее, как вчера заимели они с Раем.
Между тем мужчина из-под своей маски, тоже изображающей хищную птицу, в упор разглядывал Эдина.
— Вы тоже закончили мореходную школу, молодой человек? И, конечно, желаете представиться мне завтра?
— О, дядя, он лучший, — Рай шутливо ткнул его кулаком в бок, — он уже записался штурманом на гринзальский шерк.
— Очень интересно. Кандриец желает присягнуть Гринзалю, а не своему королю? Или вы не кандриец?