Шерлок Холмс в Калмыкии. Новая редакция. Расширенная и дополненная - стр. 16

– Добрый день! – произнес знакомый голос.

Я обернулся. Это был Сергей Потапов.

– Я не нашел вас в номере, – сказал он. – И решил, что вы здесь.

– Я склонен думать, что нам пора повидать мистера Шерлока Холмса, пусть даже для этого нам придется его разбудить – сказал я.

– Хорошо, – сказал Потапов с улыбкой. – Стучите. Вам, как лучшему другу великого сыщика можно взять на себя смелость прервать его сон.

Я начал стучать. Дверь открылась.

– Какого черта вы будите меня в такую рань, – сказал зло Холмс. – Вы что с ума сошли?

– Странно, но уже половина одиннадцатого – сказал я.

– И что это повод врываться ко мне? – возмущенно произнес Холмс. – Я первый раз после того, как вы, господин Потапов появились в моей жизни, нашел возможность от души выспаться в спокойной обстановке. И на тебе! Меня будят самым беспардонным образом!

– Простите великодушно – сказал с поклоном Потапов.

– Хорошо, я через пять минут выйду из номера, встретимся в общем зале – сказал мой друг и закрыл дверь.

Вскоре мы все встретились в общем зале. Холмс и Потапов заказали себе еды, я ограничился стаканом чая с булочкой.

– Хочу вас предупредить уважаемый господин Потапов – дела наши в России завершены, оплата по договору получена, мы с Ватсоном уезжаем в Лондон – сказал Холмс.

– А как же ваш недруг? – спросил Потапов. – Как же профессор Мориарти?

– Договор дороже денег – сказал Холмс. – Генерал Смирнов заключил с нами соглашение, по которому я не должен ехать в калмыцкие степи и разыскивать в них своего давнего недруга. Так что делать нам в России больше решительно нечего. Мы с Ватсоном возвращаемся в Лондон.

– Что же – сказал Потапов. – Наверное, вы правы. Жаль, честно говоря, мне с вами расставаться, но ничего не поделаешь. Займусь сегодня подготовкой к вашему отъезду в Париж. Куплю билеты и прочее.

– Спасибо, дорогой друг за заботу о нас – сказал Холмс.

– Вам спасибо дорогой вы мой человек и вам, мистер Ватсон – сказал Потапов, и глаза его увлажнились.

Мы некоторое время сидели молча за столом. Тут в общий зал гостиницы вошел мужчина и, окинув взглядом зал, направился к нашему столику. Подойдя к господину Потапову, он передал ему конверт и удалился. Тот вскрыл конверт и внимательно прочитал находившееся в нем письменное сообщение.

– Что опять случилось? – спросил мой друг насторожено.

– Генерал Смирнов приказал нам всем долго жить – ответил Потапов.

– Это, что шутка? – спросил я.

– Нет, не похоже – ответил помощник графа. – Мой хозяин обычно шуточных сообщений не шлет.

– Как это произошло? – спросил Холмс.

– Я думаю, что сообщение об этом трагическом событии уже есть в прессе – сказал Потапов и громко потребовал свежие газеты. Получив, от служки газету, Сергей придвинулся к нам поближе и начал тихо читать:

– При пожаре на даче погиб крупный военачальник, дипломат, ученый князь Анатолий Николаевич Смирнов. Ему было 47 лет. Дачу генерала Смирнова охраняли. Двенадцать человек охраны так же погибли во время пожара. Директор департамента полиции Степан Колчаков уточнил, что пожар начался около часа ночи. «Все выгорело. Когда приехали пожарные, спасать уже было некого». Вместе со Смирновым при пожаре погибли члены его семьи. «Все выгорело дотла. И работы, и библиотека, и переписка. И ведь абсолютно все хранилось дома», – сказал Колчаков. Он назвал случившееся трагической случайностью и не исключил, что огонь мог вспыхнуть от рождественских свечей, которые, по словам соседей, были зажжены в доме во множестве. «Анатолий Николаевич занимался подготовкой издания книги своих воспоминаний о встречах и беседах с великими людьми нашего времени. Со многими из них он вел переписку. Можете себе вообразить: в его даче три самые большие комнаты было отведено под письма и бумаги " – рассказал друг погибшего Станислав Коняев.