Серебро для Отшельника - стр. 27

Да и я лучше откушу себе уши, чем опозорю Эра.

Музыка смолкает.

Тишина.

Ожидание.

Учащенное сердцебиение.

Интересно, а Эр хоть немного волнуется? Хотя сколько у него было таких танцев? Но вдруг немного все же волнуется?

Музыка оживает, льется переливом тонких колокольчиков.

Вдох-выдох.

Рука Императора твердая и уверенная. И он ведет меня. И я растворяюсь в музыке, в ощущении полета, в ощущении его рук на моем теле, в его глазах и улыбке. Мигом исчезают все сомнения, все страхи. Мы будто в сверкающем облаке танцуем, будто парим над землей. Легко, непринужденно, двигаясь по велению собственных тел.

И меня снова прожигает невероятный жар. Как тот, что почувствовала в зимнем саду, когда Эр коснулся меня. Я знаю, что ученые халларнов используют какой-то вид невидимой энергии, которую называют электричеством. И знаю, что человек, попавший под ее воздействие, всегда корчится в странных рваных конвульсиях. Вот и со мной, наверное, происходит нечто подобное. Нет, до конвульсий дело не доходит. Но я вся дрожу изнутри. И это невероятно сладкая дрожь, которую одновременно хочется и продлить, и... разжечь еще сильнее.

Боги, да я просто до безумия хочу этого мужчину. Глупо юлить и искать иные причины своему сумасшествию. Надеюсь, на моем лице отражается только глупая счастливая улыбка, ничего больше. Если Император прочитает меня настоящую... а что тогда будет?

И ведь какая-то моя часть хочет, чтобы прочел. Хочет, чтобы сам понял и сделал навстречу шаг. Потому что сама я его точно не сделаю. Не решусь, как бы ни хотела.

11. Глава одиннадцатая. Элиана

Глава одиннадцатая. Элиана

За всеми этими мыслями и счастьем от танца не замечаю, как гости начинают присоединяться к нам. Уже позже соображаю, что мы не одни в зале — и рядом так же кружатся пары.

— Ты как будто витаешь где-то очень далеко, - говорит Эр.

— Ни в коем случае, мой Император, я здесь, с тобой. Каждой частичкой своей души.

И пусть в представлении халларнов души не существует, зато как романтично это звучит. На миг мне кажется, что по его лицу пролегает какая-то тень. Недовольства? Я что-то не так сказала? Но только на миг. Затем он снова улыбается.

— У тебя есть мечта, Эли?

— Думаю, мечта есть у любого человека, мой Император.

— Я тебя спрашиваю. Твоя мечта?

— Конечно. И даже не одна.

— Поделишься со мной?

— А разве о мечтах можно рассказывать? Даже в эпосе о странствующем мореходе Элд'торе говорится, что все беды морехода начались после того, как он всем вокруг рассказал о своих планах.

Улыбка Эра становится шире.

— Я так и знал, что ты слишком много читаешь. Твоему будущему мужу придется держать ухо востро, чтобы ты не макнула его носом в какую-нибудь древнюю цитату или балладу.

— Надеюсь, что мой муж будет начитанным и умным, - нарочито задираю нос. — На другого я не согласна.

— Уже есть кто-то на примете?

Кажется, с меня вмиг сходит весь румянец.

Да, есть!

Отчего-то становится очень трудно выдерживать его сощуренный взгляд.

— Прости, если лезу не в свое дело, - говорит он, когда мое молчание затягивается.

— Все хорошо. Прости. Я просто... не ожидала такого вопроса. Ты же знаешь, у меня никогда не было от тебя секретов. Напротив, всегда вываливала на тебя все свои глупости.

И это чистая правда. Только со временем я поняла, насколько была назойливой в детстве, когда хотела поделиться с Императором буквально каждой своей мыслью, каждым своим желанием. Сколько всякой ерунды выплескивала на его несчастную голову, не понимая, что за спиной этого человека - целая огромная Империя. И ему точно нет дела до мнимых проблем и откровений одной мелкой девчонки. Пусть и его единственной воспитанницы.