Сердце миров. Трилогия - стр. 8
– Где я? – прошептал он, но мир не дал ответа.
Ветер, который внезапно налетел, принёс с собой тихий звон кристаллических деревьев и ощущение, что за ним наблюдают. Элин оглянулся, но пустыня оставалась безмолвной, бескрайней, незавершённой.
И всё же, он знал: он здесь не один.
Элин сделал шаг вперёд, но едва его ступня оторвалась от песка, след за ним исчез, будто он никогда не существовал. Он нахмурился и повторил движение, оставляя ещё один отпечаток, но стоило ему моргнуть – и песок вновь оказался гладким, нетронутым.
Это было неправильно.
Мир, в котором он оказался, словно отрицал его присутствие, не желая признавать, что он здесь. Элин снова посмотрел на свои ноги, затем оглянулся. Никаких следов, никаких доказательств того, что он сделал хотя бы один шаг. Это место жило по собственным правилам, нарушая законы реальности, к которым он привык.
Вдалеке по пустыне пронёсся ветер, поднимая небольшую бурю золотистого песка. Элин поднял руку, защищая глаза, но через мгновение понял, что ветер был не таким, как в его мире. Он не следовал привычным закономерностям: вместо того чтобы нестись в одном направлении, он кружился вокруг него, меняя траекторию с каждым порывом. Будто сам воздух здесь не знал, куда ему двигаться.
Ещё один порыв ветра налетел с другой стороны, принося с собой звон кристаллических листьев. Деревья, стоявшие неподалёку, слегка наклонились в его сторону, как будто слушали его присутствие, а затем вновь замерли, став такими же неподвижными, как прежде.
«Этот мир нестабилен,» – подумал Элин, чувствуя, как его сердце забилось быстрее.
Он снова сделал шаг, теперь наблюдая за песком внимательнее. Под его ногами поверхность дюны вздрогнула, и будто жидкие нити рассыпались в воздухе, на мгновение застывая в свете двух солнц. Они искрились, переливались, а затем снова осели на место. Но даже тогда песчинки не лежали спокойно – они слегка подрагивали, словно дюна дышала, живя какой-то своей, невидимой жизнью.
Элин невольно сглотнул, чувствуя странное беспокойство.
Возможно, это место было не просто незавершённым – оно менялось прямо сейчас, перестраивалось на его глазах.
Он медленно повернулся, прислушиваясь. Теперь ему казалось, что сам ландшафт изменился. Деревья, которые он видел несколько минут назад, были чуть дальше, их силуэты сместились, хотя он не видел, как они двигались. Дюны тоже выглядели иначе: раньше одна из них была выше другой, но теперь их порядок поменялся, как если бы невидимая рука рисовала мир заново, пробуя разные варианты.
Песок под его ногами вновь зашевелился, и Элин почувствовал лёгкую панику. Если это место действительно нестабильно, значит, он не просто чужак здесь – он может стать той самой ошибкой, из-за которой мир окончательно разрушится.
Он замер, пытаясь унять дрожь в пальцах.
"Спокойно. Разберись. Всё имеет свою логику."
Элин глубоко вдохнул и медленно выдохнул, глядя на горизонт. Возможно, этот мир был похож на незавершённый рассказ, на историю, которую автор начал, но так и не довёл до конца. Его элементы были на месте, но связь между ними оставалась шаткой, как строки, записанные неуверенной рукой.
Ветер вновь переменился, но самое странное – на этот раз он принёс с собой звук.
Это был не обычный шум песка, не шёпот пустоты. Это было что-то другое. Голос. Тихий, почти неразличимый, будто кто-то звал его. Элин замер. Теперь он точно знал: он здесь не один.