Сердце для змея - стр. 13
Я трачу много времени на изучение книг, записей, дневников. И недавно мне удалось заглянуть за грань портала. Это словно подглядывать в чужие окна. Можно часами наблюдать, как огромные космические корабли плывут в космосе или на балы в роскошных замках, или пирамиды среди песков пустыни. И вглядываться в лица, страстно желая, увидеть родных. Миры разнообразны, а мне достался этот. Все могло бы быть не так трагично, но местные жители верят в домовых, водяных, русалок и мавок, но не в нагов. Меня до сих пор считают страшным змеем и активно пытаются приносить в жертву девственниц. В первые разы это сильно шокировало, причем нас обоих. Объяснить девице, что я не собираюсь ее есть оказалось невероятно сложно. Потом научился с ними договариваться и вывозить в соседнее княжество. Там, конечно, “дикие” кочевники, но с нагами вполне знакомы. В одном из кланов даже глава полузмей.
Один раз правда, кхм… девушка попалась совсем странная. Требовала не съесть ее, а овладеть прямо на жертвенном камне. Мне стоило огромного труда пристроить жертву замуж в клан кочевников.
Сегодня у местных праздник. Все время забываю его название… Кажется ночь Ивана Купалы. Молодежь до самого рассвета танцует, прыгает через костер и хлещет местный хмельной напиток. А потом придется самый активных вылавливать из реки.
Солнце давно закатило свой круг за горизонт, когда я пришел на берег реки, чтобы привести свои мысли в порядок. Ночной воздух приятно холодит кожу. Приятно размять хвост. Сбросив одежду, меняю ипостась и захожу в воду. Ее холод только раззадоривает. Ныряю, прохожу под водой и в пару мощных гребков оказываюсь на середине реки. Разворачиваюсь и растягиваюсь на поверхности, чуть подправляя вектор движения хвостом. Где-то на фоне слышно пение, голоса празднующих. Но неожиданно что-то изменяется. Вместо пения крики и топот лошадиных копыт.
Поворачиваюсь и вижу, как с обрыва вниз летит девушка. Она совершенно молча и практически без всплеска уходит под воду. Мне требуется всего несколько гребков, чтобы подплыть к ней. Подхватываю ее и вытаскиваю на поверхность, оставив местных мавок без жертвы.
– Да не дергайся, ты! – рыкаю, когда девушка начинает мешать своему спасению.
Но меня конечно же никто не собирается слушать. Она начинает судорожно кашлять, при этом цепляясь руками за себя, воду, и что всего хуже мои волосы.
З-зараза! Именно поэтому спасение утопающих дело рук самих утопающих.
Кое-как меняю ипостась.
Шипя, и ругаясь, вытаскиваю ее на берег.Переворачиваю, чтобы помочь освободится от воды.
– Все хорошо. Слышишь меня? Русалка? – спрашиваю, пытаясь отыскать хотя бы зачатки сознания. – Ау?
Девушка жадно дышит, не обращая на меня внимания.
– Я не русалка, – произносит спустя несколько минут.
Губы синие, бледная и дрожит от холода, но при этом выражение лица, словно она меня спасла, а не наоборот.
– Не русалка? – усмехаюсь, отходя чуть в сторону. – А зачем тогда топиться собиралась? Разве не знаешь, что симпатичных утопленниц водяной забирает себе в услужение?
– А страшненьких? – спрашивает язвительно.
– Оставляет мавками бродить вдоль берега, – говорю, натягивая штаны. – Раздевайся уже давай!
– Что? – взвизгивает, переставая трястись.
– Раз-де-вай-ся, – повторяю четко и по слогам.
Честно, я ожидал какой угодно реакции от недавней утопленницы. Истерики, воплей и заламывания рук, но только не этого. Девушка разом успокаивается, как только убеждается, что ей не послышалось. Она понятливо кивает с совершенно отрешенным лицом.