Ролан Гурун Становление - стр. 21
Тот торопливо подбежал к корчившемуся от боли подельнику, схватил его за здоровую руку, помог подняться и потянул туда, откуда они пришли. Юноша шумно выдохнул и устало опустился на землю. У него тряслись руки и бешено стучало сердце.
— Спасибо, Дункан. На этот раз ты мне помог.
Полкан, все это время грозно рычащий на мужчин, успокоился и лег у ног хозяина. Луке потребовалось время, чтобы успокоиться и прийти в себя. Страх, азарт и ярость взбудоражили его кровь и никак не хотели отступать. Он умылся, лег на траву и посмотрел на небо. Пышные белые облака медленно проплывали по небу, но он их не видел. Перед внутренним взором лежала красочная карта Бата.
«Я в самом начале пути. Отъехал от границы всего на несколько верст. Мне придется не раз сталкиваться с опасностью и нужно быть готовым. Интересно, это были разбойники и местные? Если они все такие, то лучше объезжать их селения стороной… Дар. Я снова увидел себя со стороны. Как это случилось? — он повернул голову и посмотрел на коня, пасущегося неподалеку. — И почему увидел глазами Дункана, а не Полкана или какой-нибудь лесной зверушки? Столько вопросов, на которые мне никто не даст ответа. Бат, ты умер слишком рано».
Он нехотя поднялся и засобирался в путь: налил в флягу свежую воду и поменял мокрые портянки. Проходя мимо отрубленной руки, поежился и ускорил шаг. Дункан отдохнул, поэтому, как почувствовал седока, ринулся бежать с такой прытью, что ветер засвистел в ушах Луки. Полкан едва успевал за ними. Вдруг впереди появилась телега, а возле нее три трупа. Лука остановил Дункана, спешился и подошел к бедолагам. Вокруг валялись вещи, телега перерыта, лошади не было. Искромсанные тела лежали в лужах крови и босиком.
«Так вот откуда этим босякам кожаные сапоги, — догадался он. — Надо будет заехать в ближайшее селение и рассказать о мертвецах. Пусть похоронят по-человечески».
Он взобрался на коня и поскакал дальше. Вскоре дорога расширилась и справа к ней примкнула другая, более узкая, и вдали виднелись избушки.
«Расскажу о них первому встречному и обратно вернусь на свой путь», — решил он.
Дома в этом поселении очень напоминали избушки в его княжестве: бревенчатые, с маленькими окошками и подклетом. Как назло, на улице никого не было.
«Где же все?» — подумал он и увидел мальчонку лет пяти, который выбежал из-за плетенного забора и пустился со всех ног в сторону высокого строения без окон. Когда Лука подъехал поближе, то увидел, что окна есть, но под самой крышей и такие маленькие, будто бойницы. Внутри слышался разговор. Он спрыгнул с Дункана, осторожно взобрался на крыльцо и приоткрыл дверь. В нос ударил тяжелый спертый запах, и он увидел толпу людей, уставившихся на старика в длинном белом одеянии.
— Никто и никогда не пройдет жизненный путь, если не преодолеет все тяготы и несчастья с высоко поднятой головой и с верой в сердце, — сказал старик зычным голосом. — Мы многое прошли, но предстоит еще больше. Нам даруют солнечный свет, воздух, воду и землю, а мы отдаем лишь малую толику. Всего одного человека в год. Разве это не справедливо? Разве мы можем встать в позу и отказать нашим богам в удовольствии насытиться нашей плотью? Нет, нет и нет! Мы были и останемся благодарны за все, что они делают для нас. Подходите ко мне. Жеребьевка начинается.