Развод в 45 Хозяйка заброшенного имения - стр. 37

Наконец, впереди, я увидела очертания изб.

Деревня!

Я ускорила шаг. Но желание, как можно скорее оказаться в безопасности, заставило меня подхватить полы платья и практически побежать.

Добежав до первой избы, я замерла, пытаясь отдышаться и понять откуда же шёл тот дым.

Но... деревня словно бы вымерла.

Ни людей, ни животных, ни единого намёка на то, что в этом богом забытом месте, есть кто-то живой.

Неужели мне показалось? Но нет. Я точно видела дым.

Медленно идя вдоль старых, покосившихся от времени изб, я искала глазами хоть какие-то признаки жизни. Но, судя по тому, что я видела, слухи, которые я слышала ранее, оказались правдивы — здесь давно уже никто не живёт. Но тогда, что я видела? Откуда шёл дым? Возможно, усталый путник разжёг неподалёку огонь? Сомнительно. Если только он не слышал тех устрашающих баек про эти места, что слышала я.

Вдруг, взгляд мой наткнулся на едва заметную тропку, ведущую к одному из домов. Значит, мне не привиделось и здесь действительно кто-то был?

Свернув с дороги, я осторожно подошла к провисшей калитке и толкнула её от себя. Она со скрипом отворилась, открывая вид на небольшой дворик и покосившуюся избу с забранными досками окнами. На дверях дома висел большой чугунный замок. Взойдя на крыльцо, я словно не веря глазам, провела по нему пальцами, а затем потянула его на себя и, неожиданно, замок поддался. Дверь открылась легко, словно бы кто-то продолжал исправно смазывать петли.

Переступив порог, я вошла внутрь и в нерешительности замерла.

Из-за досок на окнах внутри помещения стоял полумрак. Мне потребовалось какое-то время, чтобы дать глазам привыкнуть к неяркому свету, а уж после, когда зрение адаптировалось, я закрутила головой по сторонам, осматривая внутреннее убранство дома.

Обстановка была более чем скромной: старый стол, пара стульев, большая печь в углу и кровать, застеленная выцветшим одеялом. Пыль толстым слоем покрывала не только все поверхности, но даже гроздьями свисала с потолка, облепив паутину. На первый взгляд можно было решить, что в доме давно никто не бывал, но, присмотревшись, можно было увидеть неприглядный след на столе. Словно бы кто-то недавно был здесь. Тогда я решила осмотреть печь. Подойдя, я коснулась рукой её шершавой поверхности. Печь была тёплой. Открыв дверцу, я увидела, что в глубине темного зева ещё тлеют угли.

Выходит, я не ошиблась? Печь топлена, а значит, кто-то здесь был. Но кто? И где он сам?

— Эй? — дрожащим голосом прокричала я. — Здесь есть кто-нибудь?

В ответ тишина.

Разочарованно вздохнув, я повернулась, чтобы выйти на улицу, но, вдруг, в самом тёмном углу дома послышался шорох. Я испуганно замерла, вглядываясь во тьму.

Но... ничего разглядеть не смогла.

Собравшись с духом, я произнесла:

— Прошу простить, что вторглась в ваш дом, но мне нужна помощь, — я старалась не показывать страх, что душил меня изнутри, но голос мой дрогнул, а рука невольно, потянулась к кинжалу.

За эту ночь, утро, я настолько накрутила себя, что мысли о перевёртышах стали казаться вполне реальными. Вот и сейчас, стоя в полумраке заброшенной избушки, я готова была поверить во что угодно...

Вдруг, шорох повторился, но теперь он доносился откуда-то сверху. Медленно подняв голову, я увидела, как с потолка свисает тень. Сердце бешено заколотилось в груди, дыхание перехватило и кровь отлила от лица.