Прости меня, если сможешь - стр. 31
Если она действительно не заслужила своей участи, то она легко получит свободу в другом месте. А пока пусть чуть выдохнет и почувствует себя снова человеком.
— Да, спрашивала, — ответил я, открыто и честно глядя товарищу в глаза.
— Ладно, выясню. — Том тоже помолчал, а потом посмотрел на меня, как психотерапевт на пациента — ласково-ласково. — Ну, как вы там?
Я пожал плечами.
— Все будет зависеть от того, как она готовит. Сожжет ужин — больше на меня со своей программой не рассчитывай!
— Мэтт! Ты ей это озвучить, я надеюсь, не додумался?
— Ой да расслабься, твоя «безобидная девочка» сегодня ночью всех привидений в доме распугала. Воинственная особа со статуэткой наперевес. Можешь за нее не переживать.
На лице друга отразились тяжелые душевные терзания и размышления на тему «а хочу ли я знать?», но глас разума вмешался и подсказал ему правильно — нет, не хочет. Поэтому Том нахмурился — как всегда, когда пытался казаться взрослее и серьезнее, и произнес:
— Вообще хорошо, что ты зашел. До меня тут неприятные сведения донесли. В общем, правительство программу, вроде как, по-прежнему поддерживает, и мне в принципе удается склонять некоторых деятелей на свою сторону. Но вот в прессе и среди жителей всякое творится. Кто-то продолжает раздувать бучу, недовольство, что темные разгуливают на свободе. Мы, конечно, бросаем все силы на пропаганду, но результаты пока… так себе.
Только этого мне еще не хватало.
Я вздохнул, и Том мой вздох расценил правильно, тут же набычившись.
— Слушай, ты и так дома сидишь целыми днями, ерундой страдаешь, а тут хоть с пользой.
Да, дружеского такта у лучшего друга хватило ненадолго. Впрочем, на него я не обижался. Он и Камилла были единственными, кому я мог подобное простить.
Том посопел, не дождался моей реакции — ни гнева, ни раскаяния и заверений, что я исправлюсь — и предпринял еще один шаг в известном направлении.
— Ты к работе возвращаться не собираешься?
Я заломил бровь, выражая полное недоумение.
— Мэтт, не делай идиотскую рожу. Магия нужна тебе только для трети твоих обязанностей. Все остальное…
— Нет, спасибо, — я осклабился. — Мне понравилось, как ты выразился, страдать ерундой.
Я скинул ноги с кресла, вставляя их обратно в ботинки.
— Ладно, возвращаю тебя твоим нудным посетителям и отправляюсь надзирать за своей милашкой-темной. Завидуй.
— Она, кстати, и правда милашка, — покладисто согласился Том.
— Я Камилле это передам.
— Ага, да. — угроза не произвела никакого эффекта. — Я, кстати, вчера Беллу видел. Она спрашивала, как ты.
Я дернул плечом и ничего на это не сказал.
На пороге дома меня встречала ласка. Верткое серое тельце, глаза-бусинки. Она наблюдала за моим приближением с таким выражением на мелкой мордочке, которому ужасно не хватало цветастого передника и упертых в бока рук. «Шастають тут всякие! А потом мыши пропадают!» Я цокнул на родовой символ языком, и зверь стремительно исчез под сломанным крыльцом.
«Надо бы плотника вызвать», — подумалось мне, но я тут же махнул на эту мысль рукой. Ну его!
И я старательно гнал от себя мысли о том, что будь при мне моя сила, я бы сделал из этой развалины конфетку за пару недель. С моими-то знаниями и связями…
Дверь была не заперта.
— Лиза? — крикнул я в пыльную пустоту старого дома, и ответом мне была тишина.