Призванная на отбор - стр. 5
— Конечно, элери Дафна. Я могу приготовить вам успокоительный чай.
— Чай — это прекрасно, но я бы предпочла книгу.
— Книгу? — удивилась горничная.
— Но ведь интернет здесь вряд ли есть, — пробормотала я.
— Что, элери? — глаза Рози приобрели сходство с блюдцами.
— Принеси мне книгу. Знаешь, о Вистро… о Вирио…
— Вистериосе, — подсказала горничная.
Я кивнула.
— Именно. А еще об отборе, элери, эльдене и Великом Древе.
— Вы хотите лучше подготовиться к испытаниям, — понимающие и, как мне показалось, с облегчением кивнула горничная. — Там, откуда вы прибыли, не было хорошей библиотеки?
— Скорее, там не было таких книг, — нервно выдавила я.
— Поняла, элери. Не беспокойтесь, я все устрою.
Оставшуюся часть пути мы молчали.
Вскоре карета замерла, а когда я покинула ее гостеприимное нутро, увидела лишь темную громаду стен. В редких окнах был виден свет. Мне показалось, что стены замка увиты чем-то вроде плюща, но в темноте я бы не стала утверждать наверняка.
— Я покажу дорогу, элери, — позвала горничная. Мне не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ней в замок.
Наши шаги приглушали толстые ковры, устилавшие каменные полы бесконечных коридоров. Многочисленные свечи в канделябрах позволяли рассмотреть гобелены и богатые картины, которыми были завешаны стены.
— Может быть, цветы были обработаны пестицидами, вот и надышалась, — вполголоса проговорила я, пытаясь нащупать причину своих галлюцинаций. Поверить в реальность происходящего никак не получалось.
— Что, элери? — обернулась горничная.
— Замок очень большой, — нашлась я, едва поспевая за ней в неудобном длинном платье. Я предпочитала джинсы и рубашки.
— Вы правы. Южную башню замка эльден отдал под нужды элери. — Мы поднялись по широкой лестнице, и Рози толкнула двойные двери. — Здесь общая гостиная, — указала она рукой по левую сторону коридора, украшенного вазонами с пышными цветами. Их густой аромат висел в воздухе плотной пеленой.
— Пионы, лилии, левкои и гиацинты, — безошибочно определила я ароматы.
— Верно, — удивленно протянула горничная. — А здесь ваша спальня, элери. — Рози толкнула толстую дубовую дверь, и я вошла следом за ней в уютную комнату в золотисто-бежевых тонах. Я будто попала в шкатулку с золотой пыльцой.
Огонь в камине ярко полыхал, но и без него мне бы хватило света от множества горевших свечей. Я смогла без труда для зрения рассмотреть убранство: кровать под янтарным балдахином, два кресла и столик у окна, завешанного тяжелыми шафранными шторами, массивный, расписанный цветочными узорами шкаф и сундук. Ноги утонули в мягком ковре песочного цвета.
Увидев зеркало в золотой оправе, я подошла к нему и дотронулась до поверхности. Несомненно, это я. Я не занимала ничье тело — а такая мысль у меня, признаться, мелькнула, в фильмах ведь частенько такое бывает. Даже с прической ничего не случилось. Рыжие волосы так и были заплетены в косу, чтобы не мешали работе. Вот только в них каким-то чудом оказались вплетены незнакомые мне цветы лилового цвета. Я дотронулась до одного цветка, и он, выпав и медленно кружась, опустился к моим ногам.
А вот платье определенно мне не принадлежало — изумрудно-зеленое, легкое, с цветочной вышивкой на корсаже, — его мягкая ткань приятно ласкала тело. Почувствовав тяжесть на шее, я вытащила спрятанный в декольте золотой медальон на длинной цепочке.