Принцесса на одну ночь - стр. 29

Да, точно! Там такой красивый сад!

Ана хихикнула. Она решительно не понимала, как кто-то в здравом уме может отказаться от танцев.

20. Глава восемнадцатая, в которой бал начинается

Из всех сшитых для меня еще в нашем замке платьев было выбрано самое подходящее для появления во дворце, и именно его портниха стала дополнительно украшать жемчугом и кружевами.

Когда я подошла к зеркалу с прической и в новом наряде, то не смогла не улыбнуться. Как ни странно, мой новый облик мне понравился. И не только мне.

– Ты так похожа на свою мать, Марго! – отец торопливо отвернулся, но я заметила, как заблестели его глаза.

– Она была красивой, да? – тихо спросила я.

– Очень красивой, – голос отца дрогнул. – Я всегда жалел, что у меня не осталось ее портрета. А теперь я понял, ее портрет – это ты.

Мы долго стояли рядом. Я прижималась к его плечу до тех пор, пока в комнату не вошла бабушка.

Она строго осмотрела меня со всех сторон и удовлетворенно кивнула:

– Надеюсь, теперь ты понимаешь, что должна так выглядеть всегда? Ты – дочь герцога, не забывай об этом.

И даже Анабель признала, что в таком виде я, пожалуй, могу появиться во дворце.

Сама она, конечно, выглядела гораздо роскошнее. Бриллианты сверкали в пламени свечей, и казалось, что Ана вся окутана магией. И она, стоя перед зеркалом, тоже любовалась их блеском.

– А ты знаешь, Марго, о древней традиции Ангулемов?

– Еще более древней, чем гибель принцесс? – хмыкнула я.

Сестра обиделась:

– Марго, я говорю серьезно! Жена наследного принца после первой брачной ночи может попросить его величество о чём угодно. Он исполнит любое ее желание.

– Так уж и любое? – засомневалась я.

Но бабушка подтвердила:

– Такая традиция на самом деле есть. Принцесса может обратиться к королю с любой просьбой. Есть только одно исключение. Она не может потребовать, чтобы король отрекся от власти.

– Если я выйду замуж за его высочество, – Ана мечтательно улыбнулась, – я уже знаю, о чём я попрошу короля. Я попрошу его подарить мне «Звезду Ангулемов»! Это самый крупный бриллиант в мире. Он хранится в королевской сокровищнице. Специально под него лучшие ювелиры Асландии сделают колье.

– Бриллиант? – удивилась я. Признаться, я ожидала от сестры чего-то более грандиозного. – Разве тебе недостаточно собственных драгоценностей?

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, Марго! – Анабель села рядом со мной и принялась объяснять. – Такой драгоценный камень говорит о статусе владельца. Где бы я ни появилась в этом колье, я буду вызывать восхищение.

Я снова хмыкнула, сестра обиделась еще больше и потребовала:

– Тогда скажи, чего бы ты пожелала сама!

– Я попросила бы его величество устроить приют для бедных детей, у которых нет дома. Сегодня, когда мы с папенькой ездили по городу, я видела, сколько голодных, одетых в лохмотья людей просят милостыню на площадях.

Но Ана замахала руками:

– Марго, перестань! Всем помочь нельзя. Просто скажи, что бы ты попросила именно для себя!

Я задумалась:

– Может быть, замок в красивом месте? Где-нибудь высоко в горах, куда я могла бы уезжать из столицы хоть ненадолго. Неужели, ты думаешь, тебе не будет надоедать вся эта дворцовая суета? Интриги, лесть и куча обязанностей.

– Ну, уж нет! – без тени сомнения заявила Ана. – Если я стану принцессой, то буду наслаждаться даже интригами!