Принцесса для императора - стр. 34
Всхлипнув, Фрида обмякает в моих руках, я опускаюсь на колени, придерживая её голову.
Из леса волокут бандитов.
Меч Императора со свистом рассекает воздух и застывает, сбрасывая на кустарник вязкую кровь. Лезвие снова чистое. С мягким шелестом входит в ножны.
Коротко глянув в сторону, Император бросает:
– Заверни голую в свой плащ. – Впивается в меня сияющим взглядом. – Ко мне.
Слова застревают в горле. Чувствую, кто-то тянет Фриду, прикрывает тканью. Крепче обнимаю её и, сглотнув, выдавливаю:
– Моя сестра. Не обижайте… пожалуйста.
– Она в безопасности, – Император протягивает руку. – Подойди.
Руки и ноги дрожат, внутри всё трепещет от его сильного, вибрирующего голоса. С трудом поднявшись с колен, приближаюсь к Императору. Он рывком сажает меня на загривок и крепко прижимает к себе. Сердце вырывается из груди, щёки горят.
Совсем близко рокочет гром. Солдат укутывает Фриду. Поскуливает избитый бандит, всхрапывают кони.
Лес начинает шелестеть. Всё громче. Тяжёлые капли дождя бьют по листьям, мчаться к нам и накрывают неистовым ливнем.
***
Викар сильно отвлёк меня, но не обманул. Покончив с изнуряющим наказанием, я в полной мере ощутил весь ужас ситуации: принцесса покинула столицу и явно намерена прятаться, а если её не будет во дворце, как она влюбится в Сигвальда, а он в неё? Я чуть не поседел от ужаса, ведь одно дело искать человека, не ведающего о его поиске, и совсем иное того, кто поимки избегает.
Но стоило мне подумать, как я догадался: принцесса пойдёт к семье. Как зверь бежит к норе, в место, где считает себя в безопасности. Даже я мальчишкой бежал из рабства к дому, чего уж говорить о девчонке.
Я сразу же отправил отряд к её семье. А потом… потом послушал интуицию, много раз спасавшую меня в битве, и поехал сам.
Теперь принцесса в моих руках, и больше я её не отпущу.
Укутанная полами моего плаща, заливаемая проливным дождём, Мун жмётся ко мне напряжённо, испуганно. Её мокрый затылок то и дело задевает меня по подбородку, и хочется закрыть глаза.
Вода смывает чарующий запах крови. После короткого боя сердце ещё бешено стучит в груди. Я скучал по сражениям. Меч тосковал по плоти врагов. И я до сих пор наслаждаюсь дождями, побывать под которыми мечтал в детстве.
Поездка во всех отношениях великолепная.
– Моя сестра… – Голос Мун едва пробивается сквозь цокот копыт и гул ливня.
– Что?
– Вы… вы… – Она сжимается в моих руках. – Не обижайте её.
– Зачем мне её обижать? – плотнее прижимаю Мун.
Она горячая, крепкая и будит желание.
– За… за удар. Я же ударила вас по голове. Простите.
Усмехаюсь, невольно поглаживая её по животу. Мун обмирает. До города осталось совсем ничего, но я с удовольствием затянул бы это милое путешествие – если бы не опасение, что принцесса подхватит простуду. Даю шенкелей, и конь ускоряет шаг.
Солдаты подгоняют своих коней.
– Простите, – повторяет Мун. – Я… я больше не буду.
– Надеюсь, – фыркаю ей в затылок. С минуту мы молчим, и я глухо добавляю: – Надо было сказать «нет».
– Я испугалась.
– Я догадался.
– Вы меня убьёте?
Мне даже не смешно:
– Нет.
– Высечете?
– Нет, – обхватываю её упругую грудь, облепленную промокшей рубахой. Мун сжимается. Огонь желания струится по венам, собирается в паху. Оглаживаю грудь, ладонью чувствую отвердевший сосок. Но Мун по-прежнему страшно напряжена, не откликается на ласку, и я опускаю руку на талию, задумчиво тяну: – У меня на тебя другие планы.