Поверить шпиону. Тени и осколки - стр. 22
Возможно, все не так уж плохо, как сразу показалось.
***
Дорога вела на север от столицы. Я редко бывала в этих краях.
Когда карета запетляла по грунтовке, пролегающей между высокими деревьями, я даже слегка испугалась.
— Ты не мог купить дом поближе к нормальным существам? — спросила я.
— Тебя беспокоит только это? — ухмыльнулся он. — Вообще-то, из всех предложенных риэлторами вариантов этот дом показался мне идеальным. В нем я могу спокойно проводить свои опыты.
— Какие еще опыты? — опешила я. — Надеюсь, на мне ты их проводить не собираешься? — стало совсем не по себе.
Если бы я не знала, кто такой этот Тироун на самом деле, точно приняла бы за маньяка. Но мысль о том, что он сам следователь, немного успокаивала.
— А что приходит тебе на ум? Думаешь, я намерен испытывать на тебе яды или различные снадобья? А может, способы оживления трупа?
— Ты меня пугаешь! Останови немедленно, я выйду!
Мамочки, так страшно мне давно не бывало! Но не идти же обратно пешком!
— Уже приехали. Здесь не так страшно, как ты себе возомнила.
— Совсем не утешил, — проворчала я.
В вечерних сумерках большой замок действительно выглядел мрачным. Но Мэйнард щелкнул пальцами, и во дворе по кругу зажглись магические фонари, рассеивая темноту. Я окинула взглядом внутренний двор загородного имения.
— Проходи, Фелиция. Оцени мое новое жилище, — издевался мерзавец.
Потом велел своему кучеру отвести лошадей в конюшню.
Внутри оказалось совсем темно. Я пыталась разглядеть что-либо под ногами. Страх, который было немного поутих, возвращался с новой силой.
Споткнувшись на какой-то ступеньке, я машинально схватилась за руку мага. И он не преминул воспользоваться возможностью, чтобы прижать меня к себе.
— Осторожнее, — хрипло прошептал он.
— Ку-куда ты меня ведешь? — начала заикаться я.
— Уже пришли. Смотри…
Зал, в который мы попали, осветился магическими свечами. На стенах задрожали тени, а витиеватые символы на поверхностях вспыхнули пламенем.
Мэйнард шикнул на них — и знаки погасли, будто поняли хозяина.
Чуть дальше стоял стол, сплошь заставленный колбами с различными жидкостями. Там же лежали разные книги и ингредиенты для зелий.
По отсутствию окон я поняла, что меня привели в подвал замка.
Час от часу не легче!
— Как тебе лаборатория? Только завершил в ней перестановку. Бывший хозяин замка, потомственный маг, решил уехать за границу.
— Так это все не твое? — догадалась я.
— Уже мое, как понимаешь. Я искал именно такой замок. Он идеален во всех отношениях.
Да Мэйнард просто надо мной издевался! Специально пугал с самого начала, заметив мою реакцию на лабораторию. В своей жизни я видела и не такое — например, жилища ведьм. Или казематы бывших преступников, куда нас водили во время практики по освещению криминальной хроники.
Просто дело было в местной атмосфере — непривычной и пугающей.
— Странный у тебя вкус, — заметила я, пройдясь по комнате.
Мэйнард снял сюртук, бросил его на спинку стула, оставшись в белой рубашке. Встряхнул головой, и темные волосы улеглись на плечах блестящей волной.
— Присаживайся, не стой. В ногах правды нет.
— Мы поговорить собирались, — опустилась я на соседний стул.
— Будет тебе задушевная беседа. Вопрос — готова ли ты услышать правду.
— Все так серьезно? — нахмурилась я.
— Более чем.
— Что ж, выкладывай как есть. С чего мы начнем?