Повелительница леса - стр. 27
— Алистер просто любитель по сравнению со мной, — самодовольно бросил Флориан. — Но не забывай — если ты кому-то проболтаешься об этом, точно прокляну!
Вместо ответа я подошла и обняла Флориана, чмокнув его в морду рядом с глазом.
— Спасибо тебе!
— Иди уже, девчонка, — ворчливо отозвался он.
Оказавшись с другой стороны лаза, я вскинула руку, намереваясь закрыть его, но колючие заросли сомкнулись и без моей помощи. Флориан тщательно охранял свое уединение.
Я уже приближалась к замку, удивляясь, как много мне удалось узнать всего за одну ночь. Одновременно с этим я думала, что предпочла бы обойтись и без этого знания.
Я размышляла об эльфах. Казалось бы, бессмертные должны жить спокойно, за тысячелетия существования с ними уже могло случиться все, что угодно, однако, как мне думается, бессмертие наскучивает, а острых ощущений хочется независимо от возраста. Вот и эта история с Лиатрис… Тут легкий ночной ветерок донес до меня слабый стон. В этом лесу хоть кто-то спит по ночам? Я остановилась и прислушалась. Тишина. Пожав плечами, я двинулась дальше. Но с новым порывом ветра стон повторился, такой протяжный и полный боли, что у меня по телу побежали мурашки. Мне подумалось о попавших в капкан волках, хотя я и была уверена, что волки не живут рядом с эльфами. Сомневаясь, идти одной или все-таки позвать помощь, я услышала полный мольбы зов:
— Помогите, кто-нибудь… кто-нибудь…
Это решило дело. Я припустила на прерывающийся голос и вскоре под одним из дубов обнаружила лежащую эльфийку. Подбежав и опустившись рядом с ней на колени, я узнала Мелиссу. Ее розовое платье и спутавшиеся белокурые волосы были выпачканы в крови. Худыми руками она прикрывала рану на животе, из которой торчал короткий грубый нож. Не думая, что делаю, я схватилась за нож и выдернула его из раны. Алая кровь хлынула сильнее. Святые маргаритки, откуда ее столько? Другой рукой я зажала рану, будто от этого она могла исчезнуть.
— Что же делать? — пробормотала я, но потом, взяв себя в руки и набрав в грудь воздуха, закричала: — Сюда! На помощь! Помоги-и-и-те! Скорее!
На мой зов через несколько мгновений (и где они только все были, когда звала Мелисса?) прибежали несколько эльфиек и эльфов-стражников во главе с Эриком. Только этого не хватало. Он-то здесь откуда?
— Отойди от нее, немедленно! — скомандовал король.
Я устремила на него непонимающий взгляд.
— Ей нужна помощь! Зови Алистера!
— Положи нож и отойди от нее, — снова произнес король, а я увидела, что один из эльфов целится в меня из длинного лука.
Тут Мелисса, глядя на короля прекрасными фиалковыми глазами, выдохнула, указывая на меня пальцем:
— Она, это она… берегитесь…
Глаза эльфийки закатились, грудь перестала вздыматься, а руки безжизненно сползли вдоль тела.
9. Глава 9
— Я пыталась ей помочь, — в который раз объясняла я, ерзая на неудобном стуле.
— Что ты делала ночью в той части леса? — спросил король, глядя мне в глаза.
Мы сидели в какой-то дальней комнате замке, из тех, куда не водят гостей. Там были лишь четыре стены, стол, два стула и несколько канделябров. Ни окон, ни узорчатых сводов, ни изысканной мебели. Элрик уже три четверти часа мерил меня взглядом, сидя напротив.
— А ты?
— Это тебя подозревают в убийстве эльфийки!
— Мелиссы.
— Что? — непонимающе спросил король.