Повелительница леса - стр. 28
— Ее звали Мелисса. Я познакомилась с ней недавно, как раз перед твоим возвращением в Лоурэллин. Зачем мне убивать незнакомого человека? То есть эльфа…
— Здесь я задаю вопросы! — рыкнул Элрик. — Ты хоть понимаешь, что тебе грозит за убийство бессмертной?
— Задай этот вопрос тому, кто ее убил! Разве у тебя есть доказательства того, что это сделала я?
— Она указала на тебя! — прокричал король, теряя терпение. Я вздрогнула. — Это все видели! Ты держала в руках окровавленный нож людской работы!
— Ну, во-первых, указать она могла на кого угодно, сзади меня стояло достаточно любопытных эльфиек! — тоже закричала я. — Во-вторых, я вытащила нож неосознанно, я хотела ей помочь! В-третьих, зачем бы я стала звать на помощь? Это же глупо! Мелисса ясно сказала «она», так напряги память, ваше величество, и вспомни, кому насолили лесные эльфы!
— Что ты делала в той части леса? — процедил Элрик.
— Гуляла. Не люблю, когда меня запирают.
— Это было сделано для твоей же безопасности, глупая смертная! Нужно было вообще заковать тебя и приставить стражу.
— Так что мешает сделать тебе это прямо сейчас? — сложив руки на груди, мрачно спросила я.
Элрик встал и подошел ко мне, а мне пришлось поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Снова этот бодрящий запах мяты.
— Я так и сделаю, — протянул наконец Элрик, внимательно изучив мое лицо. — Посидишь под замко́м до самой свадьбы.
— Что? Но…
— А ты думала, что мы отменим свадьбу только по той причине, что погибла бессмертная? Не надейся. Из-за этого ты и убила ее? Думала, я не женюсь на тебе?
— Да что ты такое говоришь! Есть у тебя сердце, в конце концов?
Король молчал.
— Я знаю, на что способны смертные, — наконец произнес он.
— Не все смертные одинаковы! Разве среди эльфов не встречаются подлецы, предатели или убийцы?
— Не в таком количестве.
— Ну конечно, безупречные бессмертные, я и забыла. А что насчет целого клана эльфов-наемников? — прищурилась я. — Один из этих ушастых милашек пытался тебя сегодня убить, помнишь?
— Это изгнанники, мы не считаем их ровней себе.
— Как удобно, — протянула я.
— Это не отменяет того, что с твоим появлением в Лоурэллине начались убийства.
— Так ищи убийцу! Это не какое-то там совпадение! Сначала пытались убить тебя, теперь погибла Мелисса. Кстати, а вас ничего не связывало? — подозрительно спросила я, заглядывая в стальные глаза.
Бледные скулы Элрика чуть порозовели.
— Я бы не унизил себя связью с обычной эльфийкой, — наконец надменно выдал он.
Я недоверчиво посмотрела на него и зачем-то сказала:
— Однажды унизил.
Пальцы короля впились в мои плечи, а лицо перекосилось злобой.
— Что?
— Ничего, — отчаянно замотала я головой.
— Что ты имеешь в виду, смертная?
— Да так, деревья нашептали какую-то ерунду. Я и сама не разобрала.
Он ослабил хватку. Даже сквозь ткань платья я чувствовала, какие холодные у него пальцы.
— Скажи своим деревьям, чтобы шуршали потише, — резко бросил Элрик, а потом, посмотрев на мое плечо подозрительно спросил: — Что с твоей рукой?
— А что с ней не так? По-моему, все отлично.
— Вот именно! Ты же как последняя трусиха вопила от боли несколько часов назад.
Я не собиралась рассказывать о Флориане и при других обстоятельствах, а сейчас, когда меня обвиняли в смерти эльфийки, и подавно. Не удивлюсь, если беднягу единорога оговорили точно так же, на одном голом совпадении.