Полосатый отпуск - стр. 18

– Не надо, – всхлипнул мальчонка.

Девочка буркнула, угрюмо глядя в пыль под ногами:

– А вы что, некромант?

Мне стало неловко.

– Ну хорошо, бабушка? Опекун?

Девчонка молчала, мальчик вдруг сказал тихо:

– Папку мы не знаем, а мамка месяц назад померла. Больше у нас никого нету…

На сочувствие пытались развести? Нет, чутье опытного домового твердило, что они не притворялись.

– А орган опеки куда смотрит?

Девчонка вдруг дернулась, забилась бешено.

– Пусти! Пусти, слышишь! Мы не пойдем в детдом!

Девчонку колотило, а мальчишка ревел в три ручья.

– Т-с-с, тихо. Ну, успокойтесь. Я что-нибудь придумаю.

Легко сказать. Как это еще соседи тревогу не забили? У нас, слава императору, безнадзорных детишек осталось мало. Вот после войны они толпами по улице слонялись, теперь времена другие.

В этот момент скрипнула дверь туалета и дама в леопардовых лосинах выскочила наружу. Судя по бешеным глазам и размахиванию сумочкой, кражу она уже обнаружила.

– Мадам, – обратилась я к ней вежливо, – кажется, вы обронили?

И качнула подбородком на лежащий в пыли кошелек.

– Ох, – дама схватила его и прижала к полной груди. – И правда! Спасибо вам. А…

Она настороженно покосилась на детишек.

– Не стоит благодарностей, – откликнулась я. – Простите, мы с, кхм, племянниками спешим.

Дама хлопнула накрашенными ресницами. В "племянников" она явно не поверила, однако упрямиться не стала. Кто же спорит с благодетелями?

– Да-да, конечно. Еще раз спасибо. – Она вытащила из сумки визитку. – Если вдруг что-то понадобится…

Когда счастливая жертва ограбления убралась восвояси, я легонько встряхнула детишек.

– Ну, племяннички, идем к вам.

– З-зачем? – выдавила девчонка, глядя исподлобья.

Мальчишка только носом шмыгнул.

Я подняла брови.

– Предпочитаете детскую комнату полиции? Нет? Так я и думала. Кстати, зовут-то вас как?

На конопатых мордашках детей отразились тяжкие раздумья, и я добавила, хмыкнув:

– Не врать. Документы проверю.

Первым сдался мальчик.

– Сережа я… Рыбкин.

– Ира, – буркнула девчонка, ковыряя кое-как починенным сандаликом пыль. – По бумажкам-то Ираида. А брат на самом деле Сергий. Мама говорила, не местные мы.

Я вздохнула, взяла в левую руку авоську, а правой крепко ухватила влажную ладошку Сергея. Не оставлять же на поживу местным дворняжкам сало! Девчонку я отпустила, никуда не денется.

– Разберемся. Идем уже, обедать давно пора.

У детишек согласно заурчали животы.

Жили они далеко, на самой окраине. Соседний дом щерился выбитыми окнами, кое-как заколоченными досками.

– Бабка Лена померла, – по-взрослому серьезно объяснила девочка. – Еще в позатом году. А родня за наследство судится.

Я понимающе кивнула. Домик плохонький, сад совсем одичал. Зато земля в Ромашково стоит немало, даже в такой глуши. Соседние домишки вон, обитаемы, хоть и туалет во дворе, и крыши совсем ветхие. На веревке сушатся купальники и пляжные полотенца, у крыльца валяется позабытый яркий мяч. Тут дешево, так что даже на халупы есть спрос.

И все-таки…

– Признавайтесь, кто дом зачаровал? – спросила я, разглядывая хатку с белеными стенами и крышей из дранки. В сторонке, под дубом, журчал родник.

Хорошо, кстати говоря, маг поработал. Даже мне хотелось поскорее уйти, до того пробирало по нервам предчувствием беды.

Я мотнула головой. Чего-чего, а способностей пифии у меня нет. Зато понятно теперь, отчего соседи не любопытствуют и органы опеки носа не кажут.